提到谥号为“炀”的皇帝，大家首先应该想到的是隋炀帝杨广，其实杨广给陈后主陈叔宝上的谥号也是“炀”。“炀”到底是什么意思呢？按照 《史记.谥法解》说：好内远礼曰炀。朋淫于家，不奉礼。说句实在话，“炀”是一个非常差的谥号。其实历史上除了杨广、陈叔宝以外，还有一位谥号为炀的皇帝，他的“炀”这个谥号可以说是名副其实，其生长的时期比上述两位皇帝还要早好几十年。他就是南朝齐的东昏侯萧宝卷。萧宝卷才活了19岁，那么他短暂的一生到底经历了什么？怎么得到了这个“炀”的谥号呢？
一、登位后平叛
齐明帝永泰元年（公元498年），明帝萧鸾驾崩。随后，太子萧宝卷登上了皇位，也就是后人所说的东昏侯萧宝卷，他也是南朝齐第六位皇帝。萧宝卷即位时才16岁，改次年为永元元年。
萧宝卷
萧宝卷为萧鸾次子，其生母刘惠端(萧鸾正妻)早亡，他自幼口吃，又不喜读书，由潘妃抚养长大。起初，萧鸾担心萧宝卷心机不够，将来驾驭不了那些宗室叔伯兄弟们。萧鸾以阴谋手段篡夺帝位后，滥杀齐高帝、齐武帝的子孙以巩固帝位。萧鸾临死之时，告诫萧宝卷"做事不可在人后"，果于诛杀，以免重蹈覆辙。萧宝卷对此牢记在心，登基之后就用一番行为将之发扬光大。
萧宝卷即位后不久，杀害顾命大臣右仆射江祏、司空徐孝嗣、右将军萧坦之、领军将军刘暄等人。由于萧宝卷的昏暴，始安王萧遥光、太尉陈显达与平西将军崔慧景先后叛乱，但都被镇压下去了。
二、昏庸残暴、草菅人命
萧宝卷在镇压了上面的叛乱之后，变得更加骄傲蛮横。他喜欢出去四处游荡，但每次出行的时候，都不想让人看见。所以，每次出行前，他总是先派人把路过地方的住户赶跑，只留下空房子。每次出行的时候，官员们在前面打鼓开道，一听到鼓声，老百姓就吓得纷纷躲避，有时候连衣服和鞋子都来不及穿，躲避不及或不躲避的人被当场杀死了。
萧宝卷一个月里几乎就要出行20多次，他每次出去的时候，事先都不说要去哪里，所以，各个地方的住户，每次都得遭到卫队的驱赶。不光这样，他时常在半夜的时候就要出游，弄得鼓声四起，火光冲天。他的仪仗卫队更是蛮横霸道，什么事情都干。
萧宝卷还让人在他路过的街市挂上布匹，作为屏障，而且还派士兵把守，把这叫做“屏除”，也叫“长围”。有一次，萧宝卷在沈公城遇到一位因为临产而无法躲避他的妇女，他当下就命令士兵把这个妇女的肚子剖开，看看里面是男孩还是女孩。又有一次，萧宝卷来到了宝林寺，有一个老和尚因为年老体弱没有逃出去，就躲在草丛里。萧宝卷看到以后，就命随从用弓箭射这个老和尚，结果百名弓箭手乱箭齐发，把老和尚射成了刺猬。
萧宝卷还在社会上招募了一些流氓，把他们封为“逐马”，左右各500人，经常跟在他的身边。他还经常到附近的亲信家中去，每天都转转去，几乎走遍了整个京城。他还在京郊设立猎场296处，几乎每天都在寻欢作乐，没有一刻的安宁。
三、骄奢淫逸、宫中胡为
在宫中，萧宝卷骄奢淫逸，他宠爱贵妃潘玉儿。萧宝卷称呼潘贵妃的父亲潘宝庆和弄臣茹法珍为“阿丈”，称呼弄臣梅虫儿和俞林韵为“阿兄”。有一次，他和茹法珍一起到潘宝庆家，他亲自打水，而且还挽袖子下厨做饭。
萧宝卷的后宫妃嫔们穿的用的，都是很珍贵、华丽的用品。她们任意挥霍，宫廷里的库藏不够用了，萧宝卷派人用高价到民间收购金银珠宝。这一闹，把物价抬高了好几倍。萧宝卷还规定，建康城里面的酒税要用黄金叫上来，这样还嫌不够，他还让人把黄金铸成莲花的形状，贴在地上，让潘贵妃在上面行走。潘贵妃在上面走的时候，他在下面摇头晃脑，而且还感慨地说：“这才是真正的步步生莲花啊！”
“步步生莲花”的贵妃潘玉儿
萧宝卷还在芳乐苑里建了一个集市，他让宫女和宦官们扮成做生意的人，让潘贵妃担任集市里的总管，他自己担任集市里抄抄写写的办事员。
萧宝卷还十分迷信，他的亲信朱光尚就骗他说自己能够看见鬼。有一次，萧宝卷到乐游苑游玩，忽然，他骑的马受惊了，他就问朱光尚是怎么回事。朱光尚对他说：“陛下，我看见先帝很生气，他不想让你经常出去游玩！”
萧宝卷听完，非常愤怒，于是拔出刀来和朱光尚一起四处寻找他父亲的魂灵。找了半天，仍然没有找到，他就用花草扎了一个像他父亲一样的草人，把这个草人面向北方捆好，然后砍了它的头，而且还让人把草人的头挂到乐游苑的大门上。好家伙，这个败家子是要把他父亲“斩首示众”啊。
四、众叛亲离、死于非命
由于萧宝卷的倒行逆施，引起了很多人的不满。中兴元年(501年)，雍州刺史萧衍立萧宝融为帝，并发兵攻打萧宝卷。萧宝卷众叛亲离，为宦官所杀，时年十九岁。
萧宝卷宠臣共四十多人也被萧衍下令处死，并授意南齐宣德太后王宝明削去萧宝卷的帝号，贬为涪陵王，之后再贬为东昏侯。萧衍给萧宝卷定谥号为“炀”。公元502年，萧衍取代南朝齐政权，建立梁朝。
总而言之，结合萧宝卷的所作所为，他昏庸残暴、草菅人命，骄奢淫逸、胡作非为，众叛亲离、死于非命，谥号为“炀”一点也不冤枉。相对于杨广、陈叔宝这些“炀”帝，萧宝卷的“炀帝”称号才是名副其实的。
梁武帝萧衍
