世界杯预选赛亚洲区18强赛完成六轮比赛过后，国足在克罗地亚老帅伊万的带领下并没有想象的拉胯。虽然国足前三轮比赛都输球了，但随后还是以2-1和1-0战胜了最主要的竞争对手印尼队和巴林队，取得了宝贵的6分。在六轮比赛过后，国足只比排名第二的澳大利亚队少1分而已，继续保有晋级第四阶段比赛的可能。

而正因为国足让大家看到了闯进世界杯正赛的希望，中国足协方面也开足马力，给予球队最大的支持，具体表现在以下三点：

首先，就是足协管理层授予伊万更多的权力，不仅中方教练团队必须服从他的管理，而且用哪些球员不用哪些球员也是由球队主帅说了算。

其次，中国足协按照伊万的要求开展了冬训，不仅技战术方面得到进一步加强，伊万还引进了新的年轻球员，为接下来的战术布置提供了更多的选择。

最后一点也是非常重要，那就是中国足协采纳了伊万的建议，我们将再归化一到二位新的外援。

值得注意的是，上述前面两点目前已经都基本达成，而且也取得了一定的效果，但是对于归化球员的选择，足协还是颇费一番心思，最后选定了前锋球员奥斯卡和中场球员塞尔吉尼奥。

这里必须提到的是，国足目前使用的是4-4-2阵型，中场一般采用菱形站位，因此对于前腰位置的要求还是比较高的，但是无论是李源一和王上源目前都很难胜任该位置，急需像塞尔吉尼奥一样的强力前腰。

在今年一月份份，塞尔吉尼奥在中国联赛刚好效力5个赛季，而他在过去代表长春亚泰也正好出战了100场比赛，贡献30粒进球和23次助攻。作为巴西球员，塞尔吉尼奥除了脚下控球、突破能力强外，他还经常能够帮助球队梳理前场并给队友传出好球。此外，塞尔吉尼奥的回防能力也不错。

值得注意的是，奥斯卡早已满足归化条件，而球员本人对于入籍中国也是期待，因此在足协派人和奥斯卡谈判时，一切都进行得比较顺利，甚至奥斯卡还在去年年底就回国办理了转籍手续，并强烈期望可以早日代表中国男足出战。

但是相比于奥斯卡，塞尔吉尼奥的归化工作进展得就比较不顺利，据前方报道的消息是球员在办理退籍手续时出现一些问题，将很难赶在2月18日的中超报名截止日前完成归化手续。

颇为遗憾，这就意味着在三月份18强赛第七轮开打之前，国足很可能只获得奥斯卡的支援，而塞尔吉尼奥将无法代表国足参赛。

值得一提的是，国足目前在锋线上拥有张玉宁、拜合拉木、武磊、韦世豪和曹永竞等球员，即使奥斯卡能赶上三月份的比赛，他很可能还是只坐在替补席上作为奇兵，而伊万大概率还是会像之前的三轮比赛，派出全华班阵容。

虽然说在归化引援方面可能遭遇挫折，但是身为国足主帅的伊万却仍然对球队的未来充满信心，他在接受央视《足球之夜》采访时就表示：“我对所有人都很满意，而且我们的集训备战，实际上从这一次的海南就已经开始了。”

此外伊万还透露，接下来他会继续加快国足阵容的年轻化进程，“我们过去1年有12名新国脚，国足的平均年龄下降了3-4岁，我们会继续球队的年轻化，但前提是成绩要有保证。”

在谈到执教中国男足这一年时间球队的情况时，伊万表示自己的球队已经具备了和任何亚洲球队交手的能力，“我们一直在进步，球员的信心在不断提升，如果按照进攻效率，我们应该排在日本之后位列小组第2，我们的球员有能力和任何球队交手。”

最后，对于国足在18强赛中的目标，伊万重申必须拿到前四，他表示：“我们的目标就是小组第4，甚至小组前2名，从而直接入围世界杯。”