译自参考资料

John King Fairbank (1978). The Cambridge History of China: Late Chʻing, 1800-1911, pt. 2. Cambridge University Press.

Hummel, Arthur W. Sr., ed. (1943). "Kuo Sung-tao" . Eminent Chinese of the Ch'ing Period. United States Government Printing Office.

Visit of the Chinese Ambassadors to Ipswich”, report in the “Ipswich Journal” July 3, 1877 ( Hong Kong Railway Society – P.A. Crush Chinese Railway Collection)

郭嵩焘（1818-1891），中国晚清政治家、军事家、外交家和改革家，中国地方武装湘军创建者之一。郭先生是中国首位驻外使节，曾担任过驻英国和法国公使。郭与曾国藩和左宗棠两位名人有着紧密的联系。

他与曾国藩、左宗棠都是亲家，其儿子娶了曾国藩的第四女，女儿则嫁给了左宗棠的侄子。然而，左宗棠曾逼迫郭嵩焘辞去广东巡抚的职位，这使得两人关系变得紧张，甚至郭至死都没有原谅左宗棠。

郭先生成为1860年代和1870年代中国洋务运动的重要成员，以倡导温和和平的外交政策而著称。郭成为第一位驻扎西方国家的清朝大臣，1877年至1879年，他担任清朝驻英国大使和驻法国大使，这是马嘉理事件（发生在1875年的一宗民间与外国人发生冲突的外交事件，该事件导致英国驻华公使馆特派书记翻译官马嘉里被杀，清政府签署中英《烟台条约》）后英国要求的一部分。

1877年，英国艺术家沃尔特·古德曼（Walter Goodman）受委托绘制了郭郭嵩焘的肖像画，当年在英国皇家艺术研究院展出，后来又在利物浦沃克美术馆展出。今天这幅画的下落不明，但英国私人收藏夹保留了当时拍摄的一张照片（下图）。

同年，郭嵩焘编写了《使西纪程》，表达了对西方政治制度的钦佩，郭写道：“欧洲诸国已有两千多年历史，他们的政府和教育体系秩序井然、开明且有条理。”

1877年7月，郭嵩焘在担任驻英国公使期间，率使馆官员参观了伊普斯威奇工厂、蒸汽机车、铁路设备和其他工程产品的制造情况。郭嵩焘乘坐火车从伦敦到达伊普斯威奇，对英国的铁路系统表示深深的敬佩，表示两个小时的火车旅程在他自己的国家需要两三天的时间。

郭嵩焘自此成为中国铁路和其他现代工程发展的大力支持者，引起了保守派官员的愤怒，他们对他的陈述感到不满。1878年初，郭嵩焘被任命为驻法国公使（与英国任命同时）并移居巴黎。

1878年底，郭嵩焘奉命返回中国。在保守派的压力下，他的《使西纪程》被要求烧毁。回国后，郭嵩焘担心自己的生命安全，于是他回到了自己的家乡，几乎退出了公共生活，将时间花在写作和任教上。