在农村，从外面进到自己家里宅院的道路，从哪些方位进，进去的路如何设计等，有很多的讲究。常听村里的老人说，进屋的道路要“前低后嵩”，才能“嗣有德”，这到底是什么样的讲究呢？
“前低后嵩”和“嗣有德”本来是一句话，合并起来就是“前低后嵩嗣有德”，是旧时农村建设修筑前门道路的一句口诀，也可能说，是一条必须遵守的规矩。
在解释这句话之前，我在这里先给读者朋友说一个事例。
与我同村的一位小学同学，几十年来一直在外面发展，干出了一番事业，有了一定的经济实力。他的老父亲原本打算把村里的老宅翻修一下，无奈村里被国家例为全国的历史文化名村，要建新房子，受各种条条框的约束。
于是，他只好放弃老父亲的原来设想，在离远村庄的自己家菜地里，把小楼房建起来。他选中的建房地址风光不错，依山傍水，山环水绕，山清水秀。
只是这个地方也明显存在缺陷。原来这里没有人家居住，再加上这里相对村里来说，稍显偏僻。正是因为如此，通往原来菜地的道路，只是生产用的泥土小道。房屋建成后，这条乡村小道无法满足现在农村生活的需要，买东西回家都要肩挑背扛。
我那小学同学的父母，虽然身体非常健康，但毕竟都已年过八旬，走路时腿脚不太灵便了。一旦下雨，泥土小路非常泥泞，行走时举步维艰。而上了年纪的人，最怕跌倒摔跤。
基于老人出行安全和家里人以后出方便的考虑，他们家决定修条新道路到小楼房。但是，在路线的选择问题上，他们父子俩发生了争执，各自固执己见。
我那小学同学选择的是从村里水泥道路，抄近路通到新房子，从村道到家里路笔直，是下缓陡到家门口，位于房屋的上水（即河、溪、渠水流上游）。而他父亲选择的是绕了一大圈后，才与村里水泥道路相接，且到了家门口要上一段较陡的坡路，位于房屋的下水（即河、溪、渠水流下游）。儿子选的路线约100米，父亲选的路线有300米。
儿子考虑的是以后道路硬化，他选定的路线花的钱少，而父亲选择的路线硬化花的钱要多了几倍。按照常理来说，乡村老人比年轻人更节俭，更不舍得花钱，可为什么他的老父亲这么固执呢？
实际上，我那小学同学父子俩的争执，在村里传开后，在村民中也引起了一场争论。年纪轻一点的人站在了儿子的一边，年纪老的人站在父亲的一边。
站在儿子这一边的人有两点理由，一是路线缩短了三倍，修路的资金节省了三倍。站在父亲这边的人只有一个理由，那就是建房修路是千百年的好事，要遵循“前低后嵩嗣有德”的老规矩。
我那老同学是村里有名的孝子，最后，他不得不在父亲面前让步，按父亲的选择的路线，把路基修好，等两年路基变实了后，再用水泥硬化。
从以上这个事例可以看出，乡村建房的一些老规矩，已经深入老一辈人的骨髓之中，形成了一种固有的传统观念，与年轻人开放、实用的新观念相比，存在明显的差别。两种观念在生活中，经常发生碰撞。
那么，“前低后嵩嗣有德”这个老规矩，到底有什么传统说法呢？
这里先解释一下这句话的意思。“前低后嵩”一般指乡村传统建房，在选址时的一种相地原则，也就是说，房屋前面的地势要低于后面的地势。对山区和丘陵地区建房来说，房屋前面的地形开阔平坦，后有靠山。也就是民间常说的建房要“坐实朝空”，实，即靠山，空，即平坦空旷的地方。
“嵩”原来的解释为嵩山，也就是山大而高，后来泛指高。再说，乡村建房并不是所有的地方都有山，也不一定所有的民居都得靠山而建，这也不现实。对建房的地形来说，只有相对的高和低之分，就把所有的地形涵盖了。因此，“前低后嵩”的意思就是“前低后高”，而高的地方就被称“嵩山”。
民间俗信认为，建房时不能违背这一原则。旧时乡村还编了俗语，来说明违背这一原则的所谓“后果”，比如，“前高后洼，不孤就寡”、“前凸后凹财散空”等。这样的俗语看起来挺吓人的。旧时乡村俗信要求人们遵守某一规则时，往往就是用吓唬人的方式，来规范人们的行为。
民间根据这一建房选址的原则，进行了拓展，认为进入住宅的道路也应该“前低后嵩”，于是，也就有了“前低后嵩嗣有德”。
“嗣有德”中的“嗣”，这里指子孙后代，而对“有德”的解释，民间认为，“嵩山”即靠山，代表子孙后代可以得到得到福荫，或者主非常吉利。
靠山，原来的意思是房屋后面的山，主要是起到让住宅藏风聚气的作用，冬季可能躲避寒风，春夏季可能让暖气吹进来，促进空气循环。另外对居住者来说，起到心理的安抚作用。
这就像一个人坐在一个地方，后背有靠，就不用担心向背伸一下懒腰就会跌倒，没有后顾之忧。后背无靠，就得随时稍向后倾就会跌倒，免不了有后顾之忧。这与我们坐有靠的椅子和无靠的櫈子的心理是一样的。
到后来，“背山”被引申为“比喻足以凭借和依靠的人或势力。”（引自《现代汉语大词典》）
因此，“嗣有德”中的“德”，被人们理解成“恩惠”，进一步地说就是所谓的“福荫”。到后来，“德”的含义被拓展，被赋予了“品行”的含义。
民间认为，从外面往家里走，是上坡路，旧时上坡路一般都有台阶，一级一级往上走，有步步高的寓意。同时，从人的品行上来说，到了家里是个人或家里人的私密场所，凡事稍微高调一点没有关系。
而从家里往外走，是下坡路，一级一级往下走，寓意出门在外，每走一步都有台阶可下，做事顺利。同时，从人的品行上来说，出门在外，做人要低调再低调，就像出门时的台阶一样，一级比一级低，这样就可避免很多不必要的麻烦，少惹是生非。
从以上两种解释，可以看出，“前低后嵩嗣有德”这句话，在我国乡村传统建筑文化，不仅体现了人们美好生活的追求和祈望的社会心理，还融入了乡村道德规范。如果说前一种解释带有一定的唯心主义色彩，不足为信，那么后一种解释，对人们有一定的教化意义，现在仍然有积极意义。
