河南没有代表中国高等教育顶级资源的985院校，用句套话来解读，是既有历史原因，亦有现实原因。

展开分析之前，请先看一下我国985院校的地理空间分布：

由这张图可见，全国不仅是河南没有985，多数省、自治区都没有985。

中国现代意义上的高等教育，不是由或至少不是由内生资源演变、转型而来，而主要是受外部变革的冲击、影响而形成的。也就是说，中国现代高等教育不是由传统的书院等升格、变形而来，而是受西方教育制度和模式的冲击和影响，因外力触动而在当时的中国社会生长出来的教育模式。有的虽然借用了原来书院的房舍、部分师资，但教育组织形式、人才培养模式等与传统的中国教育大不相同。历史上的河南，地处中国之中，自诩为华夏文明的发祥地，文化辉煌得不得了，但是清末民国时期的河南，现代化程度却非常不高，无论是当时的省会开封，还是因为铁路而迅速发展的郑州，其政治、经济、文化的现代化程度既无法和北京、上海、南京、广州等城市相比，也比不了武汉等城市。清末、北洋以及蒋记民国时期，其他地区发展出了北大、燕大、清华、中大（广州）、央大、北洋、交大（上海）、浙大、武大等全国名校，河南虽建立起了河大，也有一定实力，但比不过上述院校。老蒋执政后，一是有重点发展南京、上海、广州、武汉等南方大城市的治国理政路径选择，一是河南长期由老蒋的政敌把持，其当然不会消耗国帑倾斜发展河南，谁愿意真心实意地替隔壁老王养活儿子呢？以至于河南大学国立几个月后又改为省立，直至抗战期间整个学校颠沛流离、难以为继了，托二陈的福才列入国立行列，拿到的中央支持也实在有限。而且抗战时期，河南是四战之地，几乎全部沦入敌手，这八年是不可能发展高等教育的。西北的西安，西南的重庆、成都，当时一直是中国抗战的大后方，经济社会、文化教育反而在战时得到一定的发展。啰啰嗦嗦说这些，我是想说河南在清末民国时期就不是中国高等教育的高地，高教传统和高教资源相当贫瘠。

五星红旗迎风飘扬之后，中国的高等教育是在继承民国资源的基础上，进行了模式、理念的更生和再造，但前提是立足本地区原有资源进行改造和调整，其间虽有对某地区的人为倾斜，但基本上仍是“原本的强者继续强，原本的弱者继续弱”。1952年院系调整，是举国体制、集中力量办大事等发展思想在高教领域的第一次集中体现，加上当时全国还实行大区制的治理模式，开封、郑州不是大区所在地，院系调整中河南属于“流出多，流入少”的状态，多多少少吃了亏。也就是这次调整，基本奠定了今日中国高等教育的地理版图，看看上面那张图，985院校的空间分布非常集中，北京、上海就不说了，中国的封面、封底嘛；西安、广州、重庆、武汉是当年的大区所在地，也是本地区教育资源的聚会地；南京是前朝旧都，牛得不得了的原中央大学所在地；长沙是老人家的家乡，在中国驰骋几十年的特1次快车，就是北京—长沙嘛；成都是天府之国，加之后来的三线建设，高教资源丰厚也在情理之中；民国时期的浙大就是中国顶级大学，拆分一部给复旦，拆分几部分独立，浙大仍旧有底气，加之改开以后浙江经济领先全国，浙大得风气之先，继续待在第一集团也是实力所赐；天津很早就是直辖市，天大蜕变自老北洋，南开抗战时期就是与北大清华合伙组成西南联大的三大主体之一；东北地区是近代中国的先发之地，共和国长子，辖内经济、教育原本不差，这几所学校当时都是全国著名学府；兰大、厦大、山大、海洋，也各有优长。如此比较，河南成了十三不靠，满把窟窿张，即便原本最牛的河南大学，其实在拆分前也是一所文理为主的综合性大学，工科实力较弱，在“一省保留一所综合大学”（不含特殊省市）的政策前提下，最后被调整成了文理为主的师范院校。事后假想，如果当时的河南大学有实力强大的工学院，是有可能调整为以工学为主的单科院校的。如此的话，今天的河南大学、今天的河南高等教育，局面和命运也许大不相同。

审视今天的985版图，最令河南人痛心疾首的也许当属中国科学技术大学的旁落安徽。这事儿广泛见于街谈巷议、网文推送，不见于官方正式说法，版本虽有差异，但由你我都知晓的中国国情来推断，坊间传闻十有八九是有根据的事实。今天的河南人一直耿耿、愤懑于当时的话事人目光短浅，反思当然有必要，追悔、攻讦就不必了。那些年的河南人多粮少，饿死人的悲剧几度发生，吃饭问题是悬在当政者头上最要命的利剑，要求前人在仓廪空虚的前提下而知礼仪，要求其饿着肚子而有远见，要求其在不能解决群众温饱的困境前有超前思维，不是历史唯物主义态度。当然，这也反衬了当时的安徽人民和安徽决策者的高瞻远瞩。事后再看，当时因为战备疏散和中科大一起下放外省的十多所院校，出类拔萃的有中科大，以后又回迁北京的有中农、北林，还有北京与外地两地办学的，当然也有沦为地方院校的，泯然众人矣。中科大当年真落户河南，就一定能发展成今天这般风光？就一定不会闹着要回北京老家？未必吧。

安徽省为了留住中科大、发展中科大，这么多年一直付出很多。这就引出了河南高校的现实发展问题。世纪之交，为了尽快实现突破，河南力推郑大、郑工、河医三校实质性合并，把有限的资金大头倾斜于新郑大。新郑大获得的格外垂青颇遭省内同行嫉妒羡慕恨，但其获得的发展支持仍然无法和省外很多高校相比。加上省属的身份，进一步发展的空间十分逼仄。当年听郑大教职工生兴高采烈地宣扬自己学校马上要进985了，我大不以为然：别的不说，就说现有39所985的身份，没有一所省属院校。我国教育当局是十分重视平衡问题的，给郑大开个小口容易，平衡全国同类问题则会比长江、黄河大江截流难N倍。如今改了游戏规则，打造了双一流资源分配平台，郑大得以进入双一流院校B段，河大得以进入一流学科建设院校，给了河南高校转型升级的机遇。虽然未来漫长、艰辛，但前程总算有了北斗星。希望郑大、河大抓住机遇，尽快跻身某种新的高度。不要在若干年后，让后人在头条之类的平台上继续提问“河南为什么没有一流大学”之类的问题。