"爸,您最近好像反应迟钝了,有时也会忘了一些事情?"

"这可能是帕金森病在作祟,不过别担心,只要好好保养,应该不会太快失去自理能力。"

对于绝大多数帕金森家庭来说,这样的对话再熟悉不过了。帕金森病作为一种神经系统退行性疾病,确实让患者及家属遭受了不小的折磨。然而,令人无奈的是,即使是医生也难以准确预测疾病发展进程。直到最近,一种全新的视网膜检测方法,为我们监测帕金森病进程带来了新的曙光。

1.帕金森病患者的烦恼症结 长期以来,帕金森病患者及家属最大的烦恼就是无法预测疾病发展进程。有些患者数年如一日,状态始终良好;另一些人则迅速衰退,最终坐在轮椅上、智力受损。神经科医生无法对此给出准确回答,只能耐心等待并观察。

其中的关键原因在于,当前并无有效手段来评估患者未来的认知能力下降情况。而认知能力是帕金森后期并发症中最严重的一种,也最让家属备感焦虑。一旦出现智力受损,患者将彻底失去自理能力,全身心依赖他人照顾,家庭将陷入深重困境。

2.视网膜检测:一剂"洋参"" 那么,是否就注定我们将被蒙在"帕金森迷雾"中,永无翻身之日?近年来,西班牙科研人员在这一领域取得了突破性进展,给我们带来了全新曙光。

据悉,他们将目光瞄准了视网膜这一位于眼球最内层的神经组织。视网膜虽然名不见经传,却与大脑高度关联,控制着我们的视觉功能。研究人员运用光学相干断层扫描技术,测量了一组帕金森病患者视网膜内层的厚度变化。

值得一提的是,这种断层扫描技术在眼科诊疗中使用已久,既简单易行,又无创无痛,正是绝佳的病情"视窗"。经过长达6年的持续观察,结果让人大跃欢喜:患者视网膜内层的厚度变薄与其认知功能下降存在明显正相关!换句话说,我们完全可以通过检测视网膜来间接评估大脑萎缩程度。

3.视网膜变薄在先 认知障碍随之而来 更令人惊喜的是,研究团队还发现了一个独特现象:视网膜变薄往往先于认知障碍的发生!

简单来说,就是在疾病早期,医生首先会在患者视网膜上发现一些神经纤维丢失、变薄的迹象。之后,或是数月、数年,患者的记忆力、判断力等高级认知功能才会开始出现障碍。

这种先兆体现,意味着如果及时对视网膜进行检测和随访,我们就能更好地预判疾病进展,从而提前采取应对措施。可以说,视网膜检查为帕金森家庭抢先一步,让他们能够未雨绸缪、及时行动!

4.视网膜变化与认知障碍"赛跑" 生动的临床案例或许能更好地说明这一发现的独到之处。以60岁的帕金森病患者小王为例,起初他只是略显疲惫、行动迟缓。可就在前不久的例行视网膜检查中,医生发现其视网膜纤维已出现明显变薄!

根据研究结果,这预示着小王的认知功能也将在未来几年内受到不同程度影响。果不其然,半年后,家人就感叹小王的健忘和理解力都有所下降。再半年,小王的生活已不能完全自理,需要家人陪伴和照料。可见,视网膜的变化领先于认知障碍的发生,堪称一剂"先声夺人"的良药。

5.临床前景值得期待 毫无疑问,这项研究成果将极大推动帕金森病诊疗事业的发展。未来,通过定期视网膜检查,医生将能更精准地评估患者病情进展,并据此及时调整用药、指导护理。

当然,研究人员也坦言,目前的检测分辨率和预测精度仍有待提高。不过,他们已在全力推进这一项目,新的突破势必就在眼前。那个不再为帕金森而焦虑的美好未来,就让我们共同期待!

总之,视网膜这一创新性检查方法,不仅操作简单无创伤,而且具有低成本、高准确性等优点,极大开拓了帕金森病的"视"界,让一线曙光重现在患者和家属的生活中。唯有对新技术孜孜以求、戮力同心,我们才能尽快战胜这一顽疾,共享健康长足的美好生活。

参考文献：Murueta-Goyena, A., et al. (2024). Association of retinal neurodegeneration with the progression of cognitive decline in Parkinson’s disease. Npj Parkinson’s Disease. doi.org/10.1038/s41531-024-00637-x.