被困国际空间站的两位波音宇航员终于可以“松一口气”了,因为SpaceX的Crew-9成功发射了,准备迎接自己回家了。
不得不说,这两位宇航员还真的是够折腾,美国宇航局(NASA)坚持不用俄联盟号,就是要使用龙飞船接回,以至于只能在上面生活更久。
这究竟是为什么呢?俄罗斯联盟号不香吗?下面就详细来看看情况,先看看本次的发射。
龙飞船“一波三折”,也是够折腾的确,本身这一次龙飞船任务最初计划是在8.18时间段发射,但是后面延期了,延期到了9.24时间段,过后又延期到了9.28时间段,才最终将其发射。
所以,这龙飞船的发射也是并不那么顺利,而且在安排接送国际空间站两位被困宇航员的时候,连猎鹰九号都出现过问题。
只能说这来来回回的折腾,美国能够成功将其发射,的确也算是不容易。
当然,这一次代号“Crew-9”的航天任务是载人“龙”飞船第九次为国际空间站运送轮换宇航员。
搭乘“龙”飞船前往空间站的两名宇航员分别是美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫。
据美国航天局介绍,两名宇航员将在空间站开展200多项科学实验和技术演示,包括血液凝固研究、湿度对植物在太空环境生长的影响以及宇航员视力变化等。
而之所以是送去两位宇航员,也是在计划之中的改变。
最初预计是送4位宇航员上去,因为要“太空救援”波音宇航员,只能腾出两个位置,所以,只能坐两个上去。
当然,本身这一次任务也是可以再次“冒险”的,但这也算是站在安全问题上吧,因为龙飞船并不只是坐4人,它是属于可重复使用的飞船。
并且直径4米,全长8.1米,起飞质量12055千克,上行运力6600千克,飞船分为两个舱段,分别为返回舱和货舱,而在乘坐人数上,其实并不是现阶段常态化任务执行的4人,而是最高可以达到7人。
所以,如果大胆一点,美国还是可以挑战,那也就不用腾出空间了。但还是那句话,这样的安全风险肯定会上升不少,这是没得说明的。
在成功发射之后,按计划,“龙”飞船将于明年2月返回地球,届时除了搭载执行此次任务的两名宇航员,还将接回因美国波音公司“星际客机”飞船故障滞留空间站的两名美国宇航员。
然而,这一次任务对波音来说,可以说是沉重的打击,因为自己没有办法完成。
波音名誉扫地!NASA都无能为力没错,这一次龙飞船的迎接,可以说让波音名誉扫地,因为自己不仅研究时间比龙飞船时间长,还倒贴了超10多亿的资金。
结果在首次载人飞行之中,还出现了重大变故,那到底是什么变故,无非就是在执行任务的时候,遇到了无法返回的情况,这次任务最初预计持续8至10天,但由于“星际客机”飞船出现氦气泄漏、推进器故障问题,两名宇航员的回归时间一再推迟。
而且虽然后续波音,NASA都进行了相关性的地面,太空同步测试,但依然没有找到关于波音飞船出现问题的具体情况,以至于NASA只能以“安全”为由。
找龙飞船将其接回来,说白了,波音飞船公布出来的问题,可能还不是完全的说明,或许还存在其他问题,就算是波音空返地球成功了,但这么长时间了,波音连一个发布会都没有说明,这里面到底卖得什么药,可能也只有NASA、波音自己知道。
那么,波音竟然让自己的竞争对手选择了带回两位宇航员,那也是再次让自己名誉扫地,这对波音的整个产业来说,都是一次巨大的影响。
有意思的是,美国宇航局(NASA)本身可以选择联盟号将其带回来,但是最终坚持也不用,真的就是“肥水不流外人田”。
当然,美俄之间的问题大家也明白,各种问题不断,而且本身美国宇航局(NASA)最初的意识也是让星际客机飞船与龙飞船形成“双保险”,只不过这个“双保险”还没有起来,就已经用起来了,这就是最为尴尬的。
所以,这一次美国宇航局(NASA)认定龙飞船带回来,也算是波音“擦屁股”了,要是没有龙飞船,那也只能找俄航天局了。
这也说明了,这次任务也算是让波音低头了,马斯克又捞了一笔,但具体多少没有给出说明,不太可能免费做这样的太空救援,只不过,对于波音未来来说。
其实自己的路也还不好走,无论这一次美国宇航局(NASA)会不会给波音飞船进行认证,在未来波音都将面临一个困境,那就是发射任务可能受到极大的影响,主要是自己还是没有实力。
俄航天局是波音的坎,笑而不语,为什么这样说?大家都知道,波音飞船的成功发射,俄罗斯也是最为关键的。波音飞船使用的是宇宙神-5运载火箭,宇宙神5运载火箭采用两级或两级半结构,每种型号使用的公用模块是:3.81 m直径的宇宙神公用芯级和3.05 m直径的半人马座上面级。
宇宙神公用芯级使用1台RD-180液氧煤油发动机,这种发动机采用分级燃烧循环、双燃烧室,具有47%, 100%的节流能力,无节流工作时的真空推力达到422t。
半人马座上面级,使用1台或2台普拉特·惠特尼公司的RL10A-4-2液氢液氧发动机,它的真空推力达到10t/台。
而这里面最为重要的就是RD-180液氧煤油发动机,由于它性能强劲,双燃烧室室压达25.8兆帕,海平面推力为390吨,飞行中变推调节能力也非常出色,因此被新一代火箭沿用。
但是,这一台发动机的采购也出现了改变,但自2014年起,美国就限制使用RD-180发动机,直至2022年彻底停止采购。
由于成本过高和技术转移阻碍,西方企业也放弃了继续改进和生产RD-180发动机,美国航天也缺乏已经有的发动机供宇宙神5火箭快速更换,导致宇宙神5火箭的服役生涯已进入倒计时。
所以,这也进一步限制了波音飞船未来的命运,如果没有什么好的火箭来支持波音星际客机未来的发射,那这一道坎美国或者说波音就难以跨过,美国宇航局(NASA)想打造自己的“双飞船”计划,也就是一个波折的过程。
所以,俄航天局是波音的坎,笑而不语,坐看波音未来格局“好戏”,波音能不能跨过去,也是未知数,如果不行,可能还是得回头找俄航天局,现阶段的波音就是使用的发动机也会一次比一次减少,直到最终没有。
当然,除了波音面对的发动机问题之外,其实最为关键还有一个大问题需要处理,那就是国际空间站自身的问题,国际空间站的时间也不多了。
国际空间站进入退休倒计时,中国空间站会不会接纳?随着国际空间站的不断老化,其使用的年限也越来越少了,而且美国宇航局(NASA)与SpaceX已经达成了协议,该计划涉及一艘具备超级动力的超大型龙飞船,它可以将国际空间站推离轨道,燃烧着坠入一个遥远的海洋坟墓,时间可能在2031年。
详细一点就是——SpaceX计划为现阶段的“龙”货运飞船安装一个新的强动力舱(Trunk),并为其配备46台“天龙”(Draco)发动机来提升性能,比普通“龙”飞船多出30台。
由此产生的“脱轨飞行器”长度是普通“龙”飞船的两倍,推进剂容量是后者的六倍,动力是后者的四倍。
然后通过这样的龙飞船,将其摧毁。
所以,国际空间站其实时间不多了,而波音与NASA的协定也还未完成,如果在国际空间站退休前不完成飞行,要想来弥补自己的损失,这个可能性也不大,毕竟亏损太多了。
所以,波音和SpaceX通过同一项NASA计划开发了各自的宇宙飞船,NASA为波音提供了42亿美元,明显高于提供给SpaceX的26亿美元,这个项目不仅没有完成研发,还拖拖拉拉到现今,此前马斯克也是土超了一番,这让波音可能都非常尴。
只能说,虽然都是美国的企业,但NASA的态度也完全不一样,最为看好的最终还没有研究出来,不看好的,反而出来了。那国际空间站进入退休倒计时,中国空间站会不会接纳?
的确,在国际空间站退休之后,中国空间站有可能成为唯一的空间站,并且随着中国空间站的不断开放,我国也是说明了,要全球进行开放。
那是不是中国空间站就可以接纳美国的飞船呢?
虽然这个趋势存在,但是这可能也要排除美国才行,你要是说俄联盟号直接对接还有可能,中美之间的问题,只要是中国人,可能都知道,是禁止合作的,此前大家也看到了,美国申请加入之中空间站,最终也是被中国拒绝了。
所以,就算是未来美国的飞船没有任何的使用渠道,那也不太可能出现对接中国空间站,除非美国最终放弃与中国之间的条款,这还有机会。
但这种会不会放下,也看美国,而中国的空间站开放,这也是趋势,也是肯定的,我国也是一直对外开放的,除了中国空间站之外,中国嫦娥工程,火星工程等等也是如此。
那么,能不能合作,决定权在中国,而美国要想合作,也需要清除障碍,才有下一步的机会。