马戏团的老板苦口婆心地劝说刘兴莲：“再考虑一下吧，这是五万块钱，你的孩子真的很有做特型演员的天赋。”但刘兴莲毫不客气地挥舞着扫帚，直接将马戏团的人赶了出去：“这是我的孩子，不是动物园的猴子，你们出去！”马戏团的人离开后，刘兴莲紧紧抱住她的女儿梁小小，泣不成声。

对于一般人来说，梁小小看起来确实有些像只“猴子”，而且她还存在智力问题，这意味着她终身需要人照顾。也许在马戏团她能找到一席之地，至少能有口饭吃。然而，在母亲刘兴莲的心中，即便女儿有缺陷，她也是母亲心头的宝贝。尽管家境并不富裕，她也要给予女儿终身的爱护，绝不允许她成为任别人戏耍的“猴子”。15年过去了，梁小小的生活如何，她是否健康长大了？

在湖南怀化的一个小村庄中，梁中南和刘兴莲举行了朴素而温馨的婚礼，二人相视一笑，眼中满是深情。不久之后，这对新婚夫妇的家中喜迎了一个新生命，他们为这个刚刚来到人世间的女儿取名梅梅，寓意着对未来充满美好的期许。为了让妻女享有更好的生活，勤劳的梁中南决定前往重庆打工，而妻子刘兴莲则留在家中负责照料孩子和年迈的父母。梁中南勤劳朴实，他在重庆做着又脏又累的工作，然而他舍不得多花一分钱，几乎每个月的绝大部分工资都寄回了家里。刘兴莲同样善良纯朴，她守在家中，日夜勤劳地打理着家里，除了照顾女儿，她还要去田间劳作。

然而，就在这对夫妻为了家庭辛勤付出、期盼美好生活的时候，一场意想不到的变故发生了。2003年4月，刘兴莲正在田间劳作时，突然感到一阵头晕恶心。起初她以为是因过度劳累，便急忙回家休息，然而醒来后，症状并未有所改善，反而呕吐得更加严重。作为一名有生育经验的母亲，刘兴莲推测自己或许是怀孕了。

她曾经也像过要再生一个孩子，但也有所顾虑，因为家中负担沉重，她不确定现在再生一个孩子是否合适。犹豫良久，刘兴莲拨通了丈夫的电话，将这一消息告诉了他。收到电话的梁中南感到非常高兴，他认为这是上天赐予他们的惊喜，一定要把孩子生下来，即使自己多打几份工，也要让两个孩子健康成长。听到丈夫的话，刘兴莲的心安了下来。

尽管梁中南劝刘兴莲在家休养身体，不要再下地干活，但她仍坚持一个人在家忙碌，照料家务、孩子和田地。她认为自己年轻，而且已经生过一个孩子，对怀第二个孩子并不十分在意。甚至为了节省开支，她自怀孕以来没有去医院进行过一次产前检查。在怀孕6个月时，她在酷热的阳光下在田里劳作，结果晕倒在田间，幸亏邻居及时发现并将她送往医院。这次就诊时，她才第一次为未出生的孩子进行了B超检查，结果显示孩子比正常孩子小很多，医生建议她多补充营养。

得知妻子晕倒在田里，梁中南急忙打电话劝她在家安心休息，多摄取有营养的食物，不要担心花钱。公婆也表示愿意农活他们来干，让刘兴莲安心养胎。刘兴莲这才愿意待在家里养胎，但她依旧不愿花钱，不愿购买昂贵的护肤品，甚至不愿多吃肉，只每顿饭多吃两碗米饭作为营养补充。春节过后，刘兴莲的分娩期渐近，梁中南决定多花点钱，将妻子送往大医院生产。于是，他将妻子接至重庆，并提前办理了住院手续。在丈夫的陪伴下，刘兴莲倍感幸福，期待着孩子的降临。

刘兴莲的生育过程并不顺利，她的羊水不足，导致婴儿一直处于窒息的危险中。在医护人员的努力下，孩子终于降生，然而，接生的医生和护士却没有流露出一丝激动或喜悦之情，他们被眼前这个刚出生的孩子惊呆了。这位新生儿看上去非常瘦小，身长不足30公分，体重仅两斤一两（约合1000克），发出的啼哭声微弱得几乎听不见。

更令人吃惊的是，这位新生儿的外貌相当奇特，头部狭长扁平，面部短小，眼球突出，看起来酷似一只猴子。

当梁中南看到孩子的瞬间，原本期待的喜悦顿时消失，他简直无法相信眼前这个长相怪异的婴儿就是他的女儿，而医生则表示这种情况极为罕见，建议他们前往更大的医院进行进一步检查。

于是，惊喜变成了惊吓，这个孩子像一只"猴子"，这令梁中南和刘兴莲都难以接受。

不过不久后，刘兴莲便从这种情绪中走了出来，她明白无论孩子是何种模样，都是她自己的亲生骨肉，她决心全心照顾这个孩子。

夫妻俩给孩子取名小小，他们相信尽管此刻孩子体型微小，但将来一定会健康成长。

刘兴莲备感自责，她认为一定是因为自己在孕期未能充分补充营养，才导致孩子变成这样。

因此，尽管她生产后身体虚弱，刘兴莲仍坚持用母乳喂养孩子，她认为只有这样，孩子才能获得更多的营养。因此，无论是夜间还是白天，只要孩子需要，她都会起身喂养孩子。

然而有一天，40多天大的小小忽然发起高烧，怎么治疗都未见好转，令夫妻俩万分焦急。他们带着孩子奔走于各大医院，期望找到解决之道。直至在重庆儿童医院，医生给出了答案。原来，小小患有一种极为罕见的疾病——赛克尔综合症。这种病罹患者稀少，全球患病人数甚至不超过100人。赛克尔综合症又被称为“鸟头侏儒症”，患者头部呈现畸形，五官如鸟类般突出，身材矮小，智力发育缓慢，一生都需要受人照顾。

目前，这种罕见疾病尚未有治愈案例，但幸运的是它并非绝症，患者的生命可能长达数年甚至数十年。诊断结果让夫妻俩沉默许久，但他们并未放弃。在重庆接受一段时间治疗后，刘兴莲和小小的健康状况有了显著改善。然而，他们的积蓄也在这段时间几乎消耗殆尽，于是刘兴莲决定带着小小返回家乡湖南。

然而归乡后，他们立刻成为了全村的焦点。没人见过像她这样长相的婴儿，人们对小小投来了异样的目光。每当刘兴莲带着小小外出，路人都会指指点点，有些人甚至大声议论，偷偷拍照。渐渐地，谣言四起。有人称梁中南在外工作时受到某种机器辐射，才导致孩子畸形。还有人认为是梁中南夫妇上辈子干了坏事，以至今生遭受报应，生出这般不幸的孩子。后来更有甚者，不再顾及梁家人的感受，直接指着小小说“猴子”、“怪物”之类的话。刘兴莲和大女儿梅梅深感愤怒，然而她们无法阻止别人的侮辱。刘兴莲只能在回家后泣不成声，而梅梅亦只能默默流泪……

为了避免再受到别人的指指点点，刘兴莲只得将小小关在家中，不再带她出去玩。然而，许多好事之徒却不肯放过小小。有些人甚至跑到她的家中看小小，对她指手画脚，还发出嘲笑之声。