在金庸的《笑傲江湖》中，一个人的武功高低主要来自于三方面！

例如，在《笑傲江湖》中，同样是在华山岳不群的徒弟，从小到大练武功，但是令狐冲的功夫要超出他的师弟们一大截。以他在《笑傲江湖》中的表现，至少能达到一个打10个的水平。

也就是说，大家练同样的功夫都挺努力的，到头来却至少有10倍的差距。所以，天分非常重要。天分好，闯荡江湖能成为一个大侠，不好，就只能作为一个小虾米，永远没有出头之日。

武林秘籍，在金庸的武侠小说中也特别重要，《华山剑谱》练得再高深，它的上限也许比不上《独孤九剑》的下限，所以令狐冲在华山派练了十几年的功夫，《华山剑谱》可以说是烂熟于心，可是和真正的高手对决的时候，还得依靠风清扬所传授给他的《独孤九剑》。虽然《独孤九剑》的熟练程度远远比不上华山剑法，可是所发挥出来的威力却远远超过华山剑法。所以，武功秘籍极为重要，否则哪怕是天下第一的天分，没有机会练那种高深的秘籍，照样只是一个普通的武者，江湖中不知道埋没了多少天分极佳的人物。

无论是《独孤九剑》，《辟邪剑谱》还是《葵花宝典》，或者《华山剑谱》，这些都需要长年累月的去练习。练的过程中大多数的武林秘籍除了招式上精妙之外，也对人的内功有很大的提升，正所谓外练筋骨皮内练一口气，随着年龄的增长可能在使用招式的时候比他的徒弟熟悉程度领先不了多少，可是多年的练习内功的精进，会使同样的招式、同样的熟练程度发挥出不一样的威力。所以，岳不群的武功远远超过他的徒弟们，主要就体现在他的内力上的高深。

《笑傲江湖》中各种各样的武林秘籍唯一对内功要求不高的就是《独孤九剑》，但是显然在内功可以为剑谱提供巨大帮助的前提下，如果一个人拥有极高深的内功，那么他使出《独孤九剑》的时候比那些没有高深内功的人威力要大很多很多很多了。这也是为什么当年华山气宗和剑宗对抗的时候剑宗大败。大家练习的是同样的华山剑法，会招式的一定不是，又会招式内功又高的人的对手。从这方面来看，华山的剑宗一派走的是急功近利、投机取巧的途径，他们取得的成绩可能会特别快，但是基础不牢上限很低。以上三个条件并不是缺一不可，也许只达到一个条件就能成为1等1的高手，但是如果三个条件全都具备，那么绝对是天下无双的高手了。《笑傲江湖》中，最高深的三本秘籍是《独孤九剑》，《辟邪剑谱》和《葵花宝典》。练这三个功夫的人有林平之、东方不败、岳不群、令狐冲和风清扬。几个人中，令狐冲和风清扬练的是《独孤九剑》，林平之和岳不群练的是《辟邪剑谱》，东方不败练的是《葵花宝典》，以上几个人都是天分很好，但是因为个人条件的不一样，他们取得的成绩也有高有低。

其中，东方不败成绩最高，他练《葵花宝典》时间 比风清扬练《独孤九剑》的时间要少，但是要远远超过其他人。林平之的水平应该最差，因为他练习《辟邪剑谱》的时间最短，同时他的天分和内功也是几个人中最差的。岳不群一开始应该能和《独孤九剑》练习者风清扬不相上下，他的优势在于内功更高深，他的劣势在于练习的时间更短。而风清扬因为内力不行，虽然功夫练了很多年，但是《独孤九剑》的威力在他手中不会发挥出最大，理论上他和岳不群应该是不相上下，就算是领先也领先不了多少，而且随着岳不群练习《辟邪剑谱》的时间越来越长，超越风清扬的可能性也越来越高了。令狐冲在一开始《独孤九剑》的练习程度比不上风，清扬内力更是远远低于他的师傅岳不群，所以几个人的排名中，他应该是仅仅高于林平之。不过，他的好就好在是气宗传人，并且练的是当时天下招式最精妙的《独孤九剑》，而且个人的修为和天分也是几个人里边最好的，所以一开始他可能仅仅领先于林平之，但是到了《笑傲江湖》的末尾，水平应该远远超过岳不群和风清扬，接近于东方不败了。如果《笑傲江湖》有个续集，在这里令狐冲的功夫应该是几个人中最高的了。

所以，《笑傲江湖》中几大高手的排名是：东方不败排名第一，令狐冲，岳不群，风清扬并列第二，最差的就是林平之！