贵阳和乌鲁木齐，有着相似的城市命运，都处在中国的西部地区，都是西部省份（自治区）的省会（首府）。

对比二者的潜力，可以从当前的现状、城市的定位以及未来城市格局的发展趋势来分析。

人口规模上，一座城市在西南，一座在西北，自古以来，南方城市相对于北方城市而言，生育力会更加旺盛一些。

贵阳作为西部省份贵州省的省会，也是贵州最大的一个城市，全贵州有4631.4万户籍人口（2022年），而贵阳的常住人口就达到了640.3万人（2023年），在全国，贵阳属于典型的二线城市，仅次于成都、重庆等新一线城市。

而乌鲁木齐作为新疆维吾尔自治区的首府城市，同样也是一座二线城市，常住人口408.5万人（2023年），在整个地广人稀的新疆而言，已经算是一座大都会了，要知道，整个新疆的常住人口（2023年），规模大概在2598万人左右。

从经济体量来看，2023年，贵阳的GDP总量为5154.75亿元，而乌鲁木齐市的GDP为4168.46亿元，贵阳要比乌鲁木齐更发达一些。

贵阳当前的地铁已经批复了5条，到2024年底，已通车的就有4条线，而乌鲁木齐，当前有1条线通车，其他3条线路还在建。

在贵州， 还有第二大城市遵义，2023年的GDP是4601.56亿元；而在新疆，其他的大城市，诸如喀什2023年GDP是1508.35亿元，库尔勒的GDP是1018.5亿元。

由此可见，乌鲁木齐的首府城市首位度，和其他大城市拉开的差距，还是很大的，而贵州的贵阳和遵义对比，首位度就并不那么明显。

贵阳在西南腹地核心区域，西接川滇，北上成渝，东进湖楚，南下两广，处在整个西南腹地的几何中心，相当于西南地区的交通枢纽，有着“西南小郑州”之称，交通区位十分优越。

且贵阳的气候和环境十分生态宜居，每年夏季都吸引不少沿海、发达省市的富人来此避暑度假，旅游行业甚至有“冬去三亚、夏到贵阳”的惯例，因此，贵阳当地的服务业、旅游产业是十分兴盛的，贵州也成为了国内旅游行业的头部顶流省份。

贵阳的定位是中国西南地区重要的中心城市之一、重要的区域创新中心和中国重要的生态休闲度假旅游城市。

而乌鲁木齐，不仅是作为整个新疆的首府城市，而且还是中国西北地区重要的中心城市和面向中亚西亚的国际商贸中心，无论是人口，还是经济规模，在整个新疆都是独占鳌头的。

未来的发展，不仅有新疆广阔腹地的资源支撑，更有和中亚、西亚地区的商贸交流红利，发展潜力还是很大的。

从未来的发展趋势来看，无论是西北还是西南，都将面临人口老龄化和少子化并存的大环境大背景，全国人口总量负增长也已成既定事实。

因此，无论是从人口，还是从经济规模来看，增量方面的空间，也许就不会像从前那样波澜壮阔、突飞猛进了，因此，很多地方的增速、新城开拓速度都放缓了。

但是，存量的市场和博弈，就会更加明显，人口的结构性变动和迁移，会更加突出，人口从低线城市向高线城市搬迁，从弱市向强市移动，从自然条件和环境恶劣的城市，向环境舒适宜居的地方搬迁，会成为更加常见的现象。

毕竟，人生也就这么几十年，在哪里生活都是一辈子，为何不选择easy模式而非要固守hard模式呢？换一个环境，也许阶层跃升还会更容易，选择往往大于努力。

所以，现在很多南方的一二线城市，人口都是持续净流入的态势，比如贵阳，2023年人口增量，就很显著，排行全国第二，2023年贵阳比上年增加18.25万人，增长2.9%。

也就是说，贵阳去年人口增量超过郑州（18万人）、杭州（14.6万人）及成都（13.5万人）等城市，位居全国第二，仅次于合肥的21.9万人。

由此可见，在未来的发展潜力上，近三五十年间，贵阳的发展潜力还是十分巨大的，而乌鲁木齐，也许需要放在更为长远的周期和视野下，才会完全释放出真正的实力。