毌丘甸，字子邦，出生于河东郡闻喜县，即今天的山西省闻喜县。在魏国，毌丘甸以其深厚的学识，最终官至治书侍御史，主要负责监察官员和审理案件。

毌丘甸不仅个人才华出众，还出自显赫世家。他是当时镇东将军毌丘俭的长子，毌丘俭在魏国担任要职，多次参与对外战争，因此家族在洛阳非常有名。作为毌丘俭的儿子，毌丘甸在洛阳社交圈中也享有很高的声望。

正元元年（254年），是曹魏政权内部斗争极为激烈的一年。这一年，齐王曹芳在司马家族的操控下被废黜，这标志着司马家族对曹魏政权的控制进一步加强。毌丘甸眼见着司马师的权势日益膨胀，国家的命运悬于一线，他深感忧虑。

在一次与父亲的私密交谈中，毌丘甸表达了他对时局的担忧和对司马师专权的愤慨。他对毌丘俭说：“大人居方岳重任，国倾覆而晏然自守，将受四海之责。”这句话中，毌丘甸暗示父亲作为镇东将军，掌握重兵，在国家危难之际不应袖手旁观。他认为，如果司马师的篡权行为得逞，那么父亲也将难辞其咎，因为作为国家的重臣，有责任维护国家的稳定和皇室的尊严。

毌丘甸的这番话，实际上是在劝说父亲起兵反抗司马师的专权，以维护曹魏的正统。毌丘俭在当时的政治环境下，并没有立即采取行动，而是暗中招兵买马。

正元二年（255年），毌丘俭终于决定起兵反抗司马师的专权。在起兵前夕，毌丘甸为了保护家人免受即将到来的战乱，带领家属逃亡到新安的灵山上，希望能够暂时躲避风头。

然而，毌丘俭的起兵并未能取得预期的成功。毌丘俭的叛乱很快被司马师镇压。在灵山被攻下后，毌丘甸及其家族被捕，并最终遭到了诛杀。