有一个很奇怪的现象，那就是同为第五代战斗机，西方对歼-20的重视程度，要远远高于苏-57。这一点从美军演习就能看出来，美国的假想敌部队通常是用F-16模拟苏-57、用更先进的F-35模拟歼-20。
并且美军高官讨论歼-20的次数也要远远多于苏-57，虽然经常故意在口头上贬低歼-20，声称歼-20偷学了美国的技术，美军不会因为中国的歼-20而“失眠”。但是从美军这两年将嘉手纳空军基地的F-15撤走，换成F-22来看，很明显还是非常忌惮歼-20。
然而在10年前，中国还在从俄罗斯那里进口战斗机，20年前，中国空军的王牌部队还是清一色的俄制战斗机，都说“三十年河东三十年河西”，这才短短20年时间，中国战斗机怎么就超越了俄罗斯战斗机呢？其实这一切早在上世纪90年代就有苗头了。
上世纪90年代，中国开始从俄罗斯那里进口苏-27战斗机，在中国空军还在大量装备歼-6战斗机的那个年代，苏-27的到来对解放军来说无异于鸟枪换炮。一架苏-27的载油量能够达到9吨，比歼-7的最大起飞重量还多出数百公斤。一架苏-27拥有10个武器挂点，能够轻松携带10枚空对空导弹升空，作战半径可达1300公里；反观当时的歼-7，通常情况下只能携带4枚导弹，作战半径只有600公里。
当时的苏-27带给解放军的震撼是难以想象的，机体尺寸甚至接近一些小型运输机了，有解放军官员甚至半开玩笑表示：苏-27能装一个班的士兵。然而在拥有如此巨大机体的情况下，苏-27还拥有优秀的机动能力，除了滚转性能不如歼-7，苏-27在稳盘、瞬盘、爬升、改变机头指向响应速度方面，全面优于歼-7，水平机动性能甚至不亚于以机动性著称的歼-6。而苏-27完善的航电系统，也远远凌驾于当时还未完成研发的歼-8II战斗机，可以说当时的苏-27在解放军心目中就是完全的平台：拥有比歼-8II还出色的航电系统、比歼轰-7还强的武器挂载能力、比歼-6出色的机动性、比轰-5还远的航程。
然而与完美平台极不匹配的，是苏-27拉胯的子系统，上世纪90年代，中国已经拥有了接触西方航电系统的经验，甚至还从以色列那里获得了雷达技术、从美国那里获得了1153数据总线的设计理念。
苏-27的许多航电设备别说跟西方相比了，就是跟当时在研的歼轰-7“飞豹”比起来都显得落后，当时在研的歼轰-7与歼-10都确定要采用平板缝隙天线雷达，而苏-27采用的还是老一代的倒卡伦天线雷达，体积庞大功率又低，苏-27的火控系统运算能力也较差，进一步限制了作战能力的发挥，这一点在2015年的中泰空战演习期间完全暴露了出来。
由于火控系统运算能力低下、倒卡伦天线雷达抗干扰能力差，面对仅具备部分隐身能力的JAS-39“鹰狮”战斗机，苏-27很难在50公里外锁定对手，并且锁定对手后经常会被对手利用机动摆脱锁定，而火控系统运算能力低，苏-27一次只能攻击一个空中目标，不具备多目标交战能力。
至于苏-27的武器系统，在解放军眼中也落后了，R-27导弹无论是抗干扰能力还是制导方式都无法适应现代化空战，即便是机动性很强的R-73格斗弹，相比解放军已经大量装备的霹雳-8（以色列怪蛇-3导弹仿制型号）在性能上也毫无优势。在当年的解放军眼中，苏-27就像是一个头脑简单、四肢发达的家伙，空有一副好身板，脑子却不太好用。
也正是因为这些缺陷，导致中国很快就停止了对苏-27的引进组装工作，原计划从俄罗斯购买200套苏-27的零部件在国内进行组装，最终只生产了100架左右就停止了。之后中国开始独立生产完全国产化的苏-27，也就是后来的歼-11B，只保留了苏-27的气动外形，包括雷达、发动机、武器系统在内的设备全部换成了国产的，战斗力相比原版苏-27直接上升了一个大台阶。
其实早在上世纪90年代，俄罗斯就已经在一些领域落后于中国了，中国早早就在微电子、精密光学仪器、数字化电传飞控方面展开了研究，只不过在上世纪90年代因为经费短缺，导致中国许多在研的项目暂时无法转化成实际成果，因此才显得全方位落后于俄罗斯。然而随着中国改革开放、加入WTO，中国的经济发展水平远远超过了俄罗斯，2009年军费开支成为世界第二，许多武器设备研发项目进入快车道，各种新型武器与设备开始犹如雨后春笋般投入量产，这就让人产生了一种误解，以为中国突然之间就能造出许多先进武器装备了，于是许多西方媒体就谎称中国盗窃了北约的技术。
其实中国在武器装备研发方面突飞猛进，完全是一件水到渠成的事，在之前已经拥有了很深的技术储备，只不过当年因为资金不足才导致许多科研项目迟迟无法转换为成果。而在当年条件艰苦的年代，中国又培养出了一大批吃苦耐劳的科研人员，后来经验丰富又肯吃苦的科研人员，再加上充足的资金，立即就转化为成果了，新型驱逐舰、新型雷达、新型防空导弹、新型战斗机、新型直升机在短短几年内量产，与其说是中国技术突飞猛进，倒不如说是中国经济突飞猛进后带来的增益。
没有钱，就意味着许多科研项目会被卡死，许多经验丰富的科研人员会变得无所事事，最终年轻一代科研人员得不到锻炼的机会，进而变成人才的青黄不接，然后恶性循环导致在科研项目上进一步落后，俄罗斯目前就是这种情况。
虽然俄罗斯的苏-57战斗机先于歼-20进行了首飞，但是苏-57却充满了一种“吃老本”的味道，被戏称为“拍扁了的苏-27”，其进气道明显沿用了苏-27的设计，对隐身能力的影响极大，但是苏霍伊设计局这么多年来一直执着于改进苏-27，在苏-57上继续采用苏-27的设计实属无奈，本身也是俄罗斯科研人员青黄不接的一种证明。
而在苏-57的许多子系统上，都透露出俄罗斯的后继乏力。比如苏-57还在使用分离式座舱盖，中美的五代机都在使用一体化座舱盖；当中美五代机都普及了高性能的光电分布式孔径观瞄系统的时候，俄罗斯的苏-57却还在堆砌各种雷达，用雷达与红外搜索装置来代替高性能的光学观瞄系统。
这些看似别具一格的设计，让苏-57看起来更像是一架追求机动性的四代半战斗机，隐身性能只是次要考虑隐身。再加上俄罗斯的航电系统落后中美至少半代，这就导致苏-57空有强悍的机动性，但是在超视距空战领域只能欺负四代机，面对中美的五代机很难占到便宜。
而西方轻视苏-57还有一个很重要的原因，那就是苏-57会被西方“卡脖子”，很难大批量生产。苏-57虽然比歼-20提前1年进行了首飞，但是服役时间却更晚，歼-20都已经量产大约300架了，苏-57目前依然处于小批量生产状态。除了部分技术问题仍未解决之外，俄罗斯直接还无法做到苏-57的完全国产化。比如苏-57使用的N036“松鼠”有源相控阵雷达，就需要从韩国那里进口砷化镓元器件，韩国对俄罗斯实施禁运后，直接导致苏-57的量产受阻。
而最新西方媒体又报道称，俄罗斯目前正在努力寻找获取西方高科技设备的方法，以恢复苏-57的量产。比如苏-57的生产过程中需要一种名为MPPU-50的雷达调校设备，对于测试和微调可集成到飞机中的基本通信和雷达系统至关重要，而这种设备俄罗斯只能从西方进口。此外，俄罗斯还在尝试从德国西门子那里获得数控机床，没有这些数控机床，苏-57的许多精密零部件就无法加工出来。
早在2014年，俄罗斯就已经暴露出无法完全独立生产战斗机的问题了，克里米亚事件发生后，西方对俄罗斯实施制裁，俄罗斯无法从法国那里进行获得军用光学仪器，导致俄罗斯生产的战斗机没有了衍射屏显，苏-35只能使用落后一代的折射式屏显。此外，俄罗斯的主战坦克也使用了来自法国的热成像仪，俄罗斯至今都无法生产先进的热成像仪。
而西方之所以重视歼-20，不仅是因为歼-20的单机性能比苏-57强，更重要的是中国有一项本领远超苏-57，那就是中国拥有完全自主的军工生产能力，并且还是全球第一制造业大国。只要中国愿意，中国一年内量产300到500架歼-20恐怕都不是问题，西方根本无法通过制裁来削弱中国的军工生产能力。强大的武器并不可怕，可怕的是强大的武器还能大批量生产，二战时期，美国并不怎么惧怕虎式坦克，因为他们知道虎式坦克数量有限，终究敌不过数以万计的盟军坦克。可是后来面对苏联的钢铁洪流，美国却害怕了，因为苏联坦克在拥有比较不错的性能同时，数量是当年的虎式坦克难以企及的，在大规模战争中，永远都是绝对数量优势碾压质量优势。
而歼-20的恐怖之处在于，不仅拥有质量优势，还能够拥有绝对数量优势，如果中国只有20架歼-20，美国肯定毫不在意，如果中国拥有200架歼-20，那美国就会感到忌惮，可如果中国拥有了2000架歼-20，那么美国恐怕会立即失去在亚太跟中国打仗的勇气，哪怕一架F-22能打10架歼-20，2000架歼-20也足够将美军在亚太的空中力量淹没了。所以比要质量没质量、要产量没产量的苏-57比起来，西方更害怕歼-20。
