不久前，美国通用动力公司完成了自适应变循环发动机XA100的测试，各项指标都符合预期值，下一步将进行更加广泛的试验，为设计定型打好基础，这是否意味着中美在航空发动机领域的差距有进一步扩大的趋势呢？

XA100发动机巨大的直径

XA100是美国为第六代战斗机研制的自适应变循环涡扇发动机，按照通用公司的说法，XA100将开启军用航空发动机的新时代，其依据是相对于上一代发动机，它有三大创新：

一，XA100采用了前所未有三流道设计，即在传统内外涵道外的基础上又增加了第三个涵道，可以根据情况调整涵道比和风扇压比，以提高燃油效率或推力。同时充当发动机内部的散热器，提高冷却效果。

而现役航空发动机的热循环参数，比如涵道比、压气机压比等都是固定的，设计者只能根据具体情况作出取舍，要么采用小直径的低涵道比，选择速度（像今天的大多数战斗机动力系统那样)，要么采用高涵道比，选择燃料效率（像今天的大多数商用发动机），二者不可兼得。

但XA100却可以通过三道流设计在涡喷、小涵道比和大涵道比之间转换。解决了目前小涵道比发动机巡航油耗高，大涵道比发动机高空、高速性能差的问题。做到了鱼与熊掌兼得。装备XA100的第六代发动机将会集三四五代战斗机的优点于一身，既具备优异的高空高速性能，又有很强的隐身性和机动性，在这个基础上还能保持可观的航程。

XA100革命性的三道流设计

二，类似于燃气轮机的自然循环，XA100的三道流设计可使燃油效率提升25%，即1吨油本来只能提供500公里的续航力，现在增加为750公里，或是在航程相同的情况下减少25%的油耗，GE最终的目标是让装备XA100的作战飞机续航力和滞空时间都提高30%。

三，XA100采用了包括陶瓷基复合材料、聚合物基复合材料在内的诸多高科技材料和3D打印制造技术，且应用比例非常大，推重比将会比上一代发动机有显著的提升。

C919的动力LEAP-1C就采用了陶瓷基复合材料

但与以上创新形成强烈反差的是，XA100的推力相比F135仅增加了10%。F119相比F110基本型的增推幅度达30%，F110-GE-134的推力则高达151.4千牛，即15449公斤，比起基本型F110-GE-100发动机12700千克的推力，增推幅度达21%，而在与F135整体尺寸基本相同的情况下，XA100的推力仅仅增加了10%。

而涡扇15作为继太行发动机之后专门为歼20研发的下一代战斗机动力系统，充分利用了后发优势，应用了很多新技术、新材料，目标推力为18吨，推重比保守估计也有9.5，目前已经定型。因此，涡扇15通过改进完全可以接近乃至达到XA100的推力水平。

涡扇15是专为歼20设计的航空动力系统

由于涡轮前温度和压比的限制，化学燃料航空发动机的增推理论潜力已经不大，而新原理发动机的研发又迟迟没有重大突破，XA100只好在结构优化上作文章。但这种三流道变循环发动机弄不好跟三转子涡扇发动机一样，是个坑，罗罗在研制RB211三转子发动机时就没少被坑。

在传统涡扇发动机潜力将尽，而新原理发动机又未实用化的情况下，航空发动机的发展曲线将会进入一个平台期，而这个平台期正是我国航空发动机赶超美帝的绝佳时机，过了这个村就没这个店了，真的要好好把握。