作为我国唯一一个半封闭型内海，长期以来，渤海都是区域内经济社会发展的主要支撑之一。不过，环渤海周边工业密布，很多工厂将有毒化工废水、工业 废料和生活污水注入了渤海。

有专家曾打过一个比方：渤海就像一碗水，沿海各市一个市滴一滴墨水进去，都觉得没多大污染，最后这碗水就会浑浊不堪。

在渤海的主要河口和海湾中，辽河口附近海域受污染程度最严重，其次为锦州湾和渤海湾，莱州湾、黄河口附近海域和滦河口－北戴河附近海域受污染状况总体较轻。过去十多年，渤海每年几乎都要发生赤潮，给渔业资源和养殖业带来重大损失。像山东的莱州湾渔业资源趋于衰竭，优质鱼虾类已形不成渔汛 ，湿地生态系统退化。

此外，由于渤海是半封闭的内海，水体交换能力很差，整个水体循环周期约需30年或更长的时间。所以，一旦出现污染问题，靠着海水自身净化或水循环注定是一个漫长的过程。

如何解决渤海海域的水质污染呢？在坊间，一个大胆的设想被提了出来，能否把山东半岛“拦腰切开”，在渤海的莱州湾和黄海的胶州湾之间建造一条海洋人工运河——胶莱运河。以实现沟通两湾和黄海、渤海，形成半岛环流，加快两大海湾水循环，通过自净的方式来自救。

建造中国的苏伊士运河

胶莱运河古已有之，它开凿于元朝，南起于胶州湾，北出于莱州湾而入渤海。目的是避开山东半岛东端海浪之险并缩短航运，便利漕运，使江南的粮食能够运抵京师。只是后来由于河道淤塞，加上有一段距离为低山岩石所阻隔，限于当时的条件，最终也是废置，没有成为一条完整意义上的海洋运河发挥其作用。

如果当下继续开凿，可以在原有的胶莱运河的基础上开挖整治、拓宽加深，使之变成一条能通万吨轮船的大运河，实现渤海和黄海的水体实现向大洋深处环流。

从地势上看，无论平均海平面，还是高潮面、低潮面，莱州湾均低于胶州湾，而且最低也在1米以上。胶莱运河重新挖通，贯通后的海水是从胶州湾向莱州湾流动。在大气及海水扰动下，海水便在胶东半岛形成了半岛环流圈，这就相当于两地海水互换。

海水持续不断自胶州湾出发流经渤海然后到达烟台、威海、青岛沿海地区，每三到五年便可实现渤海海域的水体更新，并如此循环下去，从而减轻渤海内的水域污染问题。

不过，这样一个庞大的运河开凿工程，费用不低，仅凿通的工程开支就需要200多亿美元。如果加上后期的管理、维护、运营费用也是一笔不小的数额。所以，如果仅仅是出于海水污染治理的角度去开凿运河，意义并不大。所以，还需要发挥这条运河的航运价值。

另外，如果开凿，回报周期是多久，有无负面影响，这些都需要去权衡考量的，要做多方面的综合调查和科学评估。