陈毅追随毛泽东一生，忠心耿耿，是毛主席最了解和最信任的人之一。

其实，两人参加革命之后多年，一直不相识。

陈毅第一次见到毛泽东，是1927年在武汉，毛泽东曾去中央政治学校讲过课。但是，两人不曾交谈过。

他们真正相识，是在1928年4月底陈毅率部上井冈山途中，他们在湖南酃县一个小村子见面，会谈。随后，他们又在井冈山上的茅坪会师——这个时候，陈毅与毛泽东，也只是泛泛之交，两人只是一般的工作关系。

因为，战争马上就来了。他们之间谈不上倾心和深交。

在朱毛会师时，敌湘军第8军第1师占领了茶陵、酃县，赣军第27师占领了永新、吉安、遂川等地。4月下旬，赣军第27师的两个团从永新、遂川向井冈山发动第二次“进剿”。朱毛一会师就要打仗、准备作战，所以，毛泽东与朱德、陈毅都来不及深交深谈。

为了打破敌人的"进剿”，毛泽东主持召开军委会议，决定采取“集中兵力，歼敌一路”的作战方针，集中力量击破战斗力较弱的赣军。月底，朱德和王尔琢按计划率领工农革命军主力先在遂川五斗江击溃赣军一个团，乘胜追击，在永新城附近又击溃赣军另一个团的一个营，一举攻占永新县城，胜利地打破了国民党军队的第二次“进剿”。

随即，毛泽东也进驻了永新城。5月2日，他以军委书记名义向中共江西省委和党中央写报告，汇报朱毛两部会师后的状况和打退赣军第二次“进剿”、缴获300支枪的胜利，并建议成立湘赣边界特委。

接着，毛泽东和陈毅率领革命军主力从永新撤回井冈山，准备正式组建第4军。在路上，毛泽东和陈毅边走边谈。

这成为他们漫长一生中的第一次深谈。

这一次，他们交谈了一整天。在谈话中，毛泽东讲了他这个时期一直在思考的一些重大问题：他讲了共产党领导中国革命，要从中国实际出发；谈了陈独秀、李大钊的历史作用和陈独秀的错误；详细讲述了自己对当前党内思想尚不统一的诸多问题的看法；还描述了他要在罗霄山脉中段建立工农政权的构想。毛泽东还指出陈毅他们在湘南站不住脚的原因，即主要是地处交通要道，敌人过于强大；并且说：“现在从上到下都很‘左”、很危险。”

毛泽东的真知灼见，很有见地。这也令一直尚在党的中下层的陈毅大开眼界，一下子明白了中国革命的许多道理。陈毅后来回忆：

“毛主席的这些论述深深打动了我的心，我对他十分钦佩。”

正是这一次交谈，令陈毅认可了毛泽东，并开始追随毛泽东个人。

毛泽东时年34岁，陈毅时年26岁。

5月4日，朱毛两军在宁冈袭市举行会师庆祝大会，并宣布两军合并，成立工农革命军第四军，以朱德为军长，毛泽东为党代表，陈毅为政治部主任。

井冈山“红色三巨头”由此开始形成。

陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了陈毅与毛主席之间鲜为人知的个人关系以及陈老总传奇的人生。该书Wie该社的年度畅销书，曾经名列中国军事图书热卖榜第一名（如图）。