段云鹏曾是京津地区著名的大盗，后转而成为国民党的重要特务，还涉及多起针对我党领导人的刺杀和恐怖活动。1954年他被我党抓获，面对这样一个满手血腥的罪犯，毛主席为何下令不处死他，反而选择了不走常规的处理方式？毛主席的这一决策，究竟隐藏着怎样的深意？
作为军统的特务、蒋介石的忠实走狗，段云鹏可谓是罪行累累，坏事做尽。1949年1月，他受命策划了震惊全国的“何思源爆炸案”。成功实施这一恶劣行动后，他立即潜逃，辗转来到了台湾，躲避新中国的追捕。
到了1949年10月，蒋介石和毛人凤再次给他下达密令，命令他重返大陆。这一次，他的任务更加阴险：建立一条秘密的情报网络，伺机进行破坏和刺杀。他曾一度打算直接破坏新中国的开国大典，但由于他的同伙崔铎刚刚在“七一”大会上刺杀毛主席失败被捕，他担心自己也会暴露，只得暂时收敛锋芒，选择隐蔽行动。
随后段云鹏陆续联络了特务赵友三、毒贩魏金山等人，组建了最初的行动小组。他们合谋策划刺杀中共高级干部，企图通过暗杀手段动摇新生政权。然而由于人手不足，段云鹏并未立即采取行动，而是继续拉拢昔日的旧部，比如汉奸张兰亭一家、程沛然一家等。
借助这些人的关系网，段云鹏迅速在北京和天津地区搭建起了一张庞大的特务网络。他的行动效率令蒋介石和毛人凤大为满意，甚至特意对他进行了嘉奖。尤其是在得知段云鹏的特务小组“成功”引爆了北京一家火药厂，造成数百人伤亡、引发大量恐慌后，蒋介石和毛人凤对他更是寄予厚望。但他们不知道的是，这次爆炸实际上是一场事故，与段云鹏无关，但他机智地将之归功于自己的策略。
之后，段云鹏因担忧新政府的镇反运动而选择逃离，但他曾经组建的情报网络并未随他消散。随着网络成员逐个落网，段云鹏的所有计划和身份细节逐渐被揭露。1954年，误判形势的段云鹏再次潜入大陆，希望重启他的秘密活动。但此时的公安部门已经布下天罗地网，他的动向早已被监控。他回到大陆后不久，在广州就被公安力量成功捕获。
多年的跟踪和筹划，使得罗瑞卿对这次成功抓捕感到非常振奋。在向毛主席汇报这一成就时，他忍不住流露出得意的笑容，戏谑地评论道：“他本是飞贼，看他这次如何逃脱！
虽然罗瑞卿心中洋溢着胜利的喜悦，但毛主席对此却保持了一贯的沉着冷静。罗瑞卿情绪稍定之后，毛主席缓缓开口，提出了一个出人意料的建议：“可杀可不杀的，我看就不要杀了。”这一决定让罗瑞卿感到意外，因为他知道段云鹏作为一个资深特务，其行为远非普通贼可比，多次对我党高级领导层的生命构成威胁。
罗瑞卿心里很明白，像段云鹏这种做了不少坏事的人，一旦被抓到，通常都是直接枪毙的。但毛主席突然说不杀他，这话让罗瑞卿有点摸不着头脑。实际上，罗瑞卿的想法并没有错，只是毛主席有他自己的考虑。要说这背后的原因，还得从段云鹏的身上找起。
段云鹏原名段万里，1904年出生在河北省的一个小村庄，从小家境并不宽裕。在12岁时，他已经开始在附近地区游荡，机缘巧合下，年轻的段云鹏加入了一个由地痞流氓组成的团伙，从中学到了许多生存技巧和一些粗浅的偷盗手法。
16岁那年，他来到保定并加入了曹锟的部队，很快凭借其敏捷的身手和出色的轻功，被提拔为新兵训练的教官。然而军队中普遍的腐败风气也对他产生了影响，不久他便学会了许多潜规则，与一些不良士兵无异。
时间长了之后，他对军队生活中的严格纪律和有限的收入感到不满，最终决定脱离军营，转而在平津地区寻找更“自由”的生活方式。
在天津，段云鹏遇到了当地闻名的飞贼燕子李三，一个以出神入化的轻功著称，偷窃后总爱在现场留下燕子标记的奇人。段云鹏不光成为了他的弟子，还迅速超越了师傅，将轻功练至炉火纯青的境界。
段云鹏借鉴了燕子李三的手法，不久后自立门户，创建了一个名为“黑钱”的盗窃团伙。他们专攻夜间入室盗窃，目标包括北平的同兴成皮货店、瑞蚨祥绸布店、甚至德国驻华使馆及其他富有家庭。
段云鹏的手段非常高超，据说他能在深宅大院中不留痕迹地偷走珍贵首饰，甚至在夫妻俩睡觉时将孩子从摇篮中抱走。虽然段云鹏有着非凡的轻功和盗技，他偶尔也会落网。
在多次被捕后，段云鹏与当地的国民党刑警和看守所人员建立了某种奇特的关系。他通过贿赂这些官员，即便身处狱中，晚上也能暂时出狱继续其盗窃活动，白天则在牢房中安睡，所得赃物与狱警分成。
这样的事迹使得段云鹏在地方上小有名气，人们给他起了个外号“赛狸猫”。
段云鹏虽是燕子李三的弟子，却没有沿袭师父的劫富济贫之道，反而将偷盗当作个人积累财富的手段。1933年，经过多年累积的盗窃所得，他用这些不义之财通过贿赂和操纵，巧妙地打通了军界的通道，最终在四十七路义勇军第六大队获得了少校中队长的军衔。
然而在喜峰口的战斗中部队遭遇重挫，战后段云鹏在宋哲元的重组中被辞退，他重返平民生活，迅速在北平和天津地区声名鹊起，成为一个臭名昭著的职业盗贼。
段云鹏的“业务”涵盖了天津市长的官邸、北平的瑞蚨祥绸布店以及德国大使馆等多个显赫地点，每次成功盗窃后，他都将赃款挥霍一空，无恶不作，频繁涉足赌博和嫖妓。
在1937年，随着全面抗日战争的爆发，日军迅速占领了北平。侵华日军的总司令冈村宁次随后抵达北平，并将一座奢华的豪宅占为己有，作为他的官邸。
日军的横行霸道在北平引发了民愤，他们对中国百姓的欺凌行为更是屡见不鲜。在一天下午，段云鹏在一间茶馆中安静地喝茶时，突遇日本特务进行突击查验“良民证”。作为一名职业盗贼，段云鹏自然是无法出示这样的证件，情急之下，他只得拿出当天盗得的所有珍贵物品，作为交换，勉强避过一劫。
这次事件深深刺激了段云鹏，他对日本特务的搜查感到耻辱和愤怒。越想越觉得自己吃了亏，
最终他决定以一种大胆的方式来报复—目标直指日军总司令冈村宁次。
在一天夜晚，段云鹏运用其精湛的潜行技巧，成功潜入冈村宁次的豪宅，并一举窃取了府邸内的重要财物。据后来日方发布的消息显示，当晚被窃的物品包括手枪一支、金表一块、金条五根、翡翠球一个、金佛两尊，以及大量的现金和有价证券。虽然日本方面怀疑到了段云鹏，但他机智逃脱，此事最终未能寻到证据。
这次大胆的盗窃行动和之前的一系列大案使段云鹏引起了军统华北地区负责人谷正文的注意。谷正文对段云鹏的潜行和盗窃能力印象深刻，认为这些技能在进行秘密暗杀和情报收集时具有极高的价值。于是他决定用重金将段云鹏纳入其麾下，给予他军统局北平站中尉通讯员的身份。
1946年，郑介民接获蒋介石的密令，要求对北平的中国代表团成员进行密切监视，还成立了一个旨在暗杀叶剑英和滕代远的特别行动小组，段云鹏被任命为小组长。段云鹏信誓旦旦地承诺完成任务，但在第一次夜间侦查叶剑英住处时，他被共产党的森严防备吓退，此后不敢再次接近。
尝试刺杀滕代远时，段云鹏在多次踩点后终于选择了行动之夜。正当他悄悄接近目标，拔出手枪的刹那，却不慎被发现，只得草草逃离现场。虽然在行动中屡遭挫折，段云鹏依旧有所斩获，他一次巧妙地发现了共产党地下组织的一个情报点，联同谷正文一举破获，抓捕了多名地下党员。
然而即使有段云鹏及其他特务频繁破坏，也无法阻挡国民党政权的逐渐衰败。1949年，在北平和平解放前夕，段云鹏携带所有积蓄逃至上海，并随后随国民党保密局撤退至台湾。
在1949年9月21日，中国人民政治协商会议第一届全体会议期间，段云鹏首次秘密潜入大陆，图谋在即将到来的开国大典上发动袭击。然而，严密的安保措施让他未能找到可行的机会，他于10月末经广州、香港未能得手而返回台湾。
1950年10月，段云鹏携带着更加精密的计划再次潜入大陆。在多方特务的协助下，他成功获取了周恩来总理在中南海的办公位置的详尽情报。11月，带着这些珍贵的情报，段云鹏再次回到台湾。
蒋介石对段云鹏的这一系列活动感到满意，亲自召见了他，并将他提拔为保密局组长，赐予上校军衔，让他专门负责京津地区的情报收集工作。段云鹏视这次提拔为蒋介石对他的重用和信任，深感“知遇之恩”。
到了1951年，段云鹏第三次潜入大陆。这次他不仅单纯收集情报，而是进一步策划，动员了一批对中共持反感态度的社会人士，在北京成立了一个名为“北平行动组”的秘密团队，密谋在五一劳动节期间刺杀中共高层领导人。
然而4月30日，在北京的保密行动开启前夕，“北平行动组”的成员纷纷落网。段云鹏得知情况后，立即逃往香港，避开了抓捕。得知段云鹏成功逃脱的消息后，罗瑞卿感到了前所未有的压力，他认识到段云鹏对首都乃至中央领导的安全构成了极大的威胁。
他立即下达了严命：“必须动用所有资源，不惜一切代价，务必将此人抓捕归案！
1954年6月，段云鹏在香港策划再次进入大陆的行动，同时国内公安机构也得到了他可能潜入的消息，随即启动了之前搁置已久的抓捕计划，等待着这位老对手露面。
已经过去三年未有段云鹏的消息，公安部门对这一次捕捉行动抱有极高的期待。而段云鹏经验丰富而谨慎，知道大陆的公安力量不容小觑，他并未急于行动，而是先派遣了几名间谍进入大陆进行试探。
一开始这些间谍纷纷被公安机关秘密逮捕。意识到单纯的强硬策略无法引诱段云鹏亲自来大陆，公安机关改变了策略，对后来的几名间谍采取了放任态度，只是暗中监视，让他们自由行动。
段云鹏观察到这些人似乎并未遭遇困境，误以为大陆的安全机构已经放松了对他的警惕。他因此放心大胆地开始策划亲自偷渡到大陆。
1954年8月，段云鹏通过联系香港的水上黄牛，暗中安排了偷渡行动。然而公安机关在得知他即将抵达大陆后，并未立即行动，而是选择在他抵达广州后再进行抓捕，以确保他无路可逃。
到了抵港的时刻，段云鹏却意外失踪，令原本紧张的气氛更加剑拔弩张。经过调查，公安机关才知道水上黄牛因个人原因未能将段云鹏成功送至指定地点，而是留他孤单一人在船上。
几天后，段云鹏再次以一名轮船公司副经理的身份偷渡回大陆。公安机关已经掌握了他的所有行动计划，当他踏上大陆时，便立即被一众侦查员包围，没有任何逃脱的可能。
随后有不少声音要求对段云鹏执行死刑，消息一传至毛主席处，他出人意料地指示："先不要枪毙他。" 主席的这一决定后来被证明具有深远的战略意义。在后来的审讯中，段云鹏被安置在一个特制的海绵牢房中，防止他自杀，同时严密封锁了他被捕的消息。
在我们的严格监控下，段云鹏在监狱里和台湾特务机构保持了长达十年的联系，期间他还一直向他们发送经费。直到13年后，段云鹏才被执行了枪决。
在这13年的时间里，利用段云鹏这个线索，我们的公安部门获取了大量的敌方情报，打击敌人的特务机构变得更加容易。段云鹏的存在像是一个幌子，让不少敌方的情报部门陷入了功能瘫痪的状态。毛主席的这个决策真是深谋远虑，为国家带来了长远的利益。
