三清作为道家至高神，深受三界道家之地崇拜，凡修道之人，无不供奉三清，然而，镇元子却是个例外。

原著第二十四回，取经团队来到五庄观，镇元子的弟子清风和明月热情招待，唐僧进入正殿后，发现了这样奇怪的一幕——

“只见那壁中间挂着五彩装成的天地二大字，设一张朱红雕漆的香几，几上有一副黄金炉瓶，炉边有方便整香。”

五庄观的正殿居然没有供奉三清，只供奉着天地二字，那么，镇元子为何却不供奉三清？

唐僧当时也很好奇，于是问清风和明月：“仙童，你五庄观真是人间仙境，只是有一点，你们不是修道的吗？为何不供奉道教至高神三清？”

清风和明月得意洋洋地解释道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾，他们都受不得家师的香火。”

清风和明月的意思是说，三清和镇元子是同辈，哪有供奉同辈香火的道理？

但事实上，清风和明月并没有说实话，镇元子和三清绝非同辈。

原著第二十四回，得知取经团队即将抵达五庄观，镇元子决定委托清风和明月招待，他为何不亲自招待？要知道，唐僧可是他的故人，五百年前，他参加佛教兰盆会，时为金蝉子的唐僧曾向他敬茶。

镇元子当时对清风和明月说：“不可违了大天尊的简帖，要往弥罗宫听讲，你两个好生在家照看，不久会有一个故人从此经过，切莫怠慢了他。”

镇元子口中的大天尊，正是三清之首元始天尊。镇元子既然要称元始天尊大天尊，又不敢违抗他的简帖，可见他的地位至少低元始天尊一个段位，自然也不可能和元始天尊是同辈。

镇元子不拜三清的真正原因，我们从他对观音菩萨的一番话中，便可看出端倪。

原著第二十六回，孙悟空打倒人参果树，镇元子一怒之下，绑架唐僧，威胁孙悟空救活人参果树。孙悟空无计可施，只好满世界寻找众仙求助，辗转来到南海，向观音菩萨求助。

观音菩萨驾临五庄观时，发生了这样特别的一幕——

忽见孙大圣按落云头，叫道：“菩萨来了，快接快接！”慌得那三星与镇元子共三藏师徒，一齐迎出宝。大仙躬身谢菩萨道：“小可的勾当，怎么敢劳菩萨下降？”

得知观音菩萨驾临五庄观，镇元子连忙出门相迎，还谦逊地在观音菩萨面前自称小可，足见他对观音菩萨多么敬重。

然而，我们知道，观音菩萨虽然位列灵山四大菩萨之首，但地位显然不可能超过三清，镇元子连三清都不供奉，为何却对观音菩萨如此谦逊？原因很简单，因为他的道场五庄观在西牛贺洲，和西牛贺洲是佛教集团的地盘，在佛教集团的地盘上传道，岂能不对佛教大神礼让三分？

这也就不难理解，镇元子为何不供奉三清，不供奉三清是他交给如来的投名状，证明他处于中立地位，没有归属道教集团，以此换取如来的信任，以便在西牛贺洲立足。倘若他供奉三清，如来又凭什么让三清的人在他的地盘上发展势力？你怎么看呢？