五百年来的白银贸易和全球化-伍温伯陵

居住在中国内陆城镇的地主们，开始将窖藏的白银取出，大量采购欧美国家输入至中国的各类商品。这一举动促使白银重新流动，一部分通过黄河及华北地区的商路汇聚至天津，另一部分则经由长江及其支流涌入上海。因此，天津与上海在清末至民国时期成为了发展最为迅猛的城市，同时也是南北方买办商人的主要聚集地。

特别是长江的出海口，其每年的进出口关税占全国总额的约70%，这为定都南京的国民政府提供了稳定的财政来源，也成为了其与各路军阀相抗衡的重要资本。

然而，白银的大量外流与制造业的衰退，却使中国陷入了前所未有的黑暗时期，这是数千年来所未曾遭遇过的困境。