在中国革命战争史上，两广纵队是一个传奇。它的前身主要是赫赫有名的广东人民抗日游击队东江纵队，是抗日战争时期，中国共产党在广东省东江地区创建和领导的一支人民抗日军队。1946年，东江纵队奉命北撤山东后，成立了两广纵队，参加了豫东、济南、淮海和解放广东的战役，谱写了一曲曲胜利的战歌。

1937年，抗战爆发，日军七万大军于10月12日发起进攻广州的战役，八路军驻港负责人廖承志召集中共香港市委书记吴有恒和中共香港海员工会书记曾生开会，决定由曾生回广东组建抗日游击队。1938年4月，曾生任中共广东省委候补委员。

曾生带领一批同志回到广东后，1938年 12月出任惠宝人民抗日游击总队总队长，在惠宝沿海地区开展抗日游击战争，给日军以沉重打击。

1943年12月2日， 广东人民抗日游击队东 江纵队（简称东江纵队）成立，曾生出任司令员。东江纵队还深入港九敌后，挺进粤北山区。

日本宣布投降时，东江纵队已拥有武装人员1万多人，根据地和游击区总面积约6万平方公里，覆盖人口400余万。抗日战争期间，东江纵队毙伤日伪军近万人，牵制了日军大量兵力，为发展华南敌后抗战和取得抗日战争胜利作出了重大贡献。

1947年3月，中共中央决定以东江纵队为基础，成立两广纵队，为将来解放两广、华南创造更有利的条件。1947年8月1日，两广纵队正式在山东惠民县成立，隶属华东野战军。纵队下辖三个团、教导总队，4800多人。曾生任司令员，雷经天任政治委员。

两广纵队成立后，展开了紧张的训练，部队的军政素质明显提高。1947年11月10日， 两广纵队由滨县曹家桥村一带驻地出发，正式踏上了解放战争的征程。

1948年5月30日，两广纵队奉命南渡黄河参加豫东战役。这次战役中，两广纵队共歼敌1300多人。后又参加济南战役、两广纵队的任务是独立担负攻克位于济南西南约20公里的长清县城任务，激战后，两广纵队全歼守敌，提前三天半攻占长清县城，完成了上级交给的任务。

1948年底淮海战役打响后，两广纵队在鲁西南一带伪装主力，迷惑敌人，以配合华野主力在东线歼灭黄百韬兵团，为了造成围攻徐州的声势，战役发起时，两广纵队和华野三纵及冀鲁豫军区两个独立旅统在中野司令部指挥下，由鲁西南单县地区出击，从西北方威迫徐州。曾生、雷经天率领两广纵队随华野三纵防守于徐州以南桃山集、孤山集等一线，在山东兵团指挥下参加了徐南阻击战，粉碎了徐州之敌的南援计划，纵队还参加了追击徐州之敌的战斗，配合兄弟部队对突围之敌进行了英勇的阻击。

1949年，两广纵队于11月底由东莞向珠江三角洲挺进，相继解放了惠阳、博罗、东莞、中山等地至此，完成了四野下达的参加广东战役的任务。

1950年1月，两广纵队划归广东军区建制。至此，两广纵队完成了历史使命。这个由广东人民组建的革命队伍再次回到了广东人民的怀抱。