清朝时，天津有一个人，家里非常穷，连大年都过不下去。到了除夕那天，家家户户都在准备酒肉，但他家里却连饭都吃不上，他觉得自己作为一个男人，连妻子儿女都养不活，不如死了算了！

他长叹着气走出门，漫无目的地来到了一个叫教军厂的地方。他看到东边的厢房里没人，就想在那里的窗框上自缢而亡，不失为一个好地方。

他起了这个念头后，先回家向亲戚朋友借钱粮过年，但跑了好几家，连一文钱都没借到。他心灰意冷，寻死之心更加强烈了。

到了晚上，他无精打采地去了那个地方。走进东厢房，里面黑漆漆的，什么都看不见。他凄凉地走到窗下，解下腰带准备上吊。

突然，他摸到了一个东西，仔细一摸，原来是个人，已经吊死在窗框上了，身上穿着柔软的狐皮袍和貂皮褂子。

他吓了一跳，说：“老兄，我是因为穷得没办法才想死的，可你这么有钱，为什么也想不开呢？你真是糊涂啊，我要是有你这样的衣服，我肯定不会自杀。”

他心里一动，又想出了一个主意，对着尸体说：“今天能遇到你，也算是缘分。我想借用你的衣服去赌一把——如果我赢了，我会把你的衣服完好无损地还给你；如果我输了，我就和你一起死，给你作个伴。”

于是他脱下那人的狐袍貂褂放在地上，再一摸那人的内衣，仍然是非常华丽的服装，可他不忍心再脱下，就拿起地上的衣服出了门，走到街上典当行换了好一些钱。

他拿着这些钱转身又去了赌场，结果运气竟然出奇地好，赢了一局又一局，就没失手过，一直赢了很多钱。还没等到天亮，他已经赢钱成千上万。

他算了一下账，大喜，转身就回家了，看到家中妻儿老小还在一个劲地啼哭。

他赶紧买了些食物，让全家人都吃饱了，把钱给了妻子，让全家人喜出望外。然后他跑去当铺赎回了衣服，让儿子背着衣服一起去了教军厂。

到了东厢房，他打着火把四处照看，奇怪，不仅连尸体不见了，连窗上的蜘蛛网和窗框上的灰尘都没有一点痕迹，竟然像从来没人在此上吊过一样。他感到非常惊讶，就和儿子回家了。

从那以后，他有了钱就开始做生意，没过几年，就成了当地的富翁。而他把那件衣服藏在了一个精美的盒子里，每年春秋两季都会取出来郑重在祭拜。

醉茶子说：他连衣服都不忍心让人家光着身子，说明他内心还是善良的，和那些小偷不一样。所以他能发财也是应该的。

这个故事告诉我们，爱惜生命，及物及己，即便在绝境中也别放弃，总会有一线生机。