1939年11月22日凌晨，农村妇女晋克芳突然接到一个令她悲怒交加的消息——她的丈夫徐凯南失踪了。
晋克芳悲的是，丈夫此次失踪，恰好是在外出办事期间，与他同去的警卫员罗林富已经明确遇害了，尸体就在乱草丛中被发现，而他的丈夫却生不见人，死不见尸。虽然这种情况依然存在生还的几率，但晋克芳心里清楚，时任二中队队长的丈夫，这一次恐怕要凶多吉少！
晋克芳虽然是农村的家庭妇女，但她自从嫁给徐凯南以后，深受丈夫的影响，早已经将自己当成一名革命者，做好了牺牲准备。
只不过，晋克芳不怕牺牲，却怕有人沾污自己和丈夫的名声，这也是让她感到心痛的地方，自从丈夫失踪以后，“徐凯南叛变”的谣言就越传越厉害。其实，这种说法的快速蔓延也并非空穴来风，因为徐凯南失踪以后，二中队频频遇险，徐凯南之前负责的情报线也接连出事。
从这样的情况来看，徐凯南确实有叛变的嫌疑，但晋克芳对丈夫却始终保持信任，不仅一口咬定徐凯南没有叛变，反而声称自己的丈夫是冤枉的，他之所以会出事，绝不是巧合，背后一定有叛徒出卖他，这到底是怎么回事儿呢？
来龙去脉晋克芳之所以会有这样的想法，是因为徐凯南外出办事时已经是深夜，而这么晚外出执行任务，则是因为任务来的很突然、很紧迫。恰好是执行任务期间，徐凯南和警卫员罗林富却遭到了敌人的伏击，这才出现了一死一失踪的局面。
原来，徐凯南出事当晚，都已经睡下了，这一点当晚借住在徐凯南家中的民政股副股长杜玉山可以作证。据杜玉山回忆，他和徐凯南当天夜里都睡熟了，突然有人敲门，敲门的频率是事先约定好的“三长两短”，徐凯南这才毫无防备的开门，发现来者不是别人，正是三中队队长宣恒发。
宣恒发深夜到访，是因为组织突然传来消息，巢县那边弄到了几桶皮油，需要徐凯南取回来。皮油放到现在或许不是特别珍贵，但在当时却是难得的重要物资，徐凯南听闻有皮油拿，自然不敢怠慢，立刻就穿了衣服，叫上罗林富，连夜就出去了。
徐凯南长期与敌人周旋，经常率领二中队打击敌人，这种夜间执行任务的情况并不罕见。因此，徐凯南带着罗林富外出后并未太在意，却没想到在途中竟然遭遇了敌人的伏击。若不是罗林富反应快，第一时间护住了徐凯南，徐凯南险些就被打死了，但罗林富却因此牺牲了。
徐凯南见状，立刻拔出随身携带的手枪开始反击，却没想到预想中的枪声并没有传来，仔细查看才发现，手中的手枪竟然在这个时候坏了。而敌人似乎对此情况知情一般，竟然也不开枪射击了，开始向徐凯南围了过来，摆出一副要活捉徐凯南的态势。
徐凯南失去了武器，而敌人越追越紧，就这样落到了敌人的手中。杜玉山和宣恒发等到了天亮，依然没有等到徐凯南的任何消息，这才预料到徐凯南可能出事了，赶紧带人去找。结果发现了牺牲的罗林富，却没找到徐凯南，徐凯南叛变的呼声也随之高涨。
这一切看起来都那么自然，但其中却充满了巧合，晋克芳认为这是有人刻意为之，但当时无论如何调查，也始终没能查出有人出卖徐凯南的证据，这件事也就只能暂时搁置了。而晋克芳始终坚持调查，坚称丈夫徐凯南深夜外出是临时任务，敌人不可能知道，除非有人出卖。
真相大白时隔一年以后，组织又一次在晋克芳的坚持下，派股长余国伦再次调查此事。余国伦听了晋克芳的说法以后，对她的想法十分认可，但苦于此事已经过去一年时间，许多人证都找不到了，物证自然更难找，调查一度陷入困局。
但有一点可以确定，徐凯南出事之前，知晓此事的人只有寥寥数人，其中罗林富壮烈牺牲了，基本可以排除嫌疑，另外就只有杜玉山和宣恒发知情了。而杜玉山当时只是完成任务在徐凯南处借住，事后就离开了，与徐凯南的交集并不多，特意陷害徐凯南的可能性不大。
如此排除下来，宣恒发的嫌疑自然就最大了，但当年负责调查的人已经对宣恒发进行过调查，并未发现可疑之处。余国伦此时再次对宣恒发进行更加深入的调查，也没有发现什么问题，就在余国伦陷入困局之时，宣恒发的警卫员擦枪的一幕映入眼帘，他发现这把枪很眼熟。
余国伦对自己想法有点不敢确定，便故意无意间上前与这名警卫员搭讪，询问他手中的枪是谁的。警卫员说是宣恒发的，擦拭起来更加仔细了，余国伦则趁机靠近，看清楚了这把手枪的编号，竟然正是徐凯南的那把枪。
有了这个证据，余国伦自然就有理由拿下宣恒发。为了避免打草惊蛇，余国伦还特意召开了一次会议，邀请了所有的中队长参会。宣恒发不知是计，到达会议现场时还谈笑风生，毫无防备之下被余国伦安排的人给直接拿下。
审问期间，宣恒发刚开始还编谎言企图狡辩，但无论他如何狡辩，始终无法说清楚徐凯南的手枪为何会在他手里，最终也只能低头认罪，将事情的来龙去脉和盘托出。
原来，徐凯南的二中队十分厉害，让敌人对他恨之入骨却又无可奈何。但敌人没有放弃除掉徐凯南，便暗中拉拢宣恒发，宣恒发没能抵住诱惑，选择了叛变。敌人安排好伏击以后，宣恒发将徐凯南骗入了包围圈，导致徐凯南被敌人活捉。
敌人为何没有直接杀害徐凯南？第一，敌人企图策反徐凯南，这样会更大程度的对我军进行暗中破坏；第二，避免直接杀害徐凯南牵连宣恒发，活捉徐凯南以后，宣恒发趁机散布徐凯南叛变的谣言，故意制造假象，成功隐藏了自己的罪行。
但徐凯南被抓以后始终坚贞不屈，无论敌人威逼利诱，坚决不肯出卖组织。最终，敌人将徐凯南杀害，埋在了一处人迹罕至的土坡上。徐凯南的手枪之所以无法使用，正是因为宣恒发提前换了他的枪，事后为了避免节外生枝，一直将徐凯南的手枪留在身边，没想到一年后竟然被余国伦无意间撞破。
宣恒发被枪决，徐凯南的遗体被找到，总算是获得了清白。而徐凯南的妻子，为了丈夫的清白四处奔走，此刻也终于扛不住了，在丈夫的遗体前痛苦落泪。好在，真相浮出了水面，徐凯南被认定为烈士！
