作为世界面积最大的一块陆地，亚欧大陆可谓相当辽阔，其东西方向的最大跨度超过1.5万公里，南北方向最大跨度也有1万公里左右，面积高达5475.9万平方公里；

由于面积太大，大陆内部一些区域距离海洋非常远，难以受到海洋暖湿气流影响，气候非常干燥。

这其中，又以中亚和我国西北地区最为突出：

这片区域无论向西到大西洋，向北到北冰洋还是向东到太平洋，距离都相当遥远，向南距离印度洋倒是挺近，但却有伊朗高原、帕米尔高原以及青藏高原等诸多高海拔地形阻隔，印度洋的暖湿气流同样很难到达；

中亚及我国西北地区距离印度洋较近，但却有众多山地高原阻隔

因此，中亚和我国西北地区的气候非常干燥，大部分地方年降水量都在200毫米以下；

与此同时呢，这里又处于西风带上，还受蒙古高压控制导致常年出现大风天气，再加上地表植被比较稀疏，不出意外的成为世界上沙漠最集中的区域之一；

看看地图就会发现，从里海东岸开始，一直到我国黄土高原边缘处，直线距离超过4500公里的辽阔范围内居然分布着卡拉库姆沙漠、克孜勒库姆沙漠、塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠以及阿拉善沙漠等一系列沙漠；

沙漠连绵区

它们大部分彼此接壤，连成一片，是一片名副其实的沙漠连绵区。

那么，这片沙漠连绵区面积有多大？

全城探秘大概算了一下：

1.最西端的卡拉库姆沙漠地处里海东岸，大部分属于土库曼斯坦，其东西长度达到880公里，南北宽也有450公里，面积高达35万平方公里；

2.在卡拉库姆沙漠的东北部，则是中亚地区的另一个大沙漠克孜勒库姆沙漠，面积同样达到约30万平方公里；

这片区域几个较大的沙漠距离很近

3.从克孜勒库姆沙漠继续向东北延伸，在哈萨克斯坦境内，还分布着包括莫因库姆沙漠、萨雷耶西克阿特劳沙漠在内的众多中小型沙漠，面积也有10万平方公里左右；

4.继续往东，在我国境内的西北地区，还分布着众多的沙漠戈壁，包括塔克拉玛干沙漠，东西长达1000公里，南北宽也有约400公里，面积达33.7万平方公里，以及古尔班通古特沙漠、阿拉善沙漠等等，一直延绵到黄土高原边缘处；

据统计，我国的沙漠戈壁面积达到130万平方公里左右。

我国沙漠分布

也就是说，从里海东岸到我国黄土高原边缘处的这块沙漠连绵区，沙漠面积加起来居然高达205万平方公里，即使放眼全世界范围，恐怕也仅次于北非的撒哈拉沙漠以及中东地区的众多沙漠。

这个时候，一个很有意思的问题就出现了：

在前面全城探秘也提到，这片沙漠连绵区恰好处于西风带上，尤其是中亚地区的两大沙漠卡拉库姆沙漠和克孜勒库姆沙漠，面积辽阔，西侧又没有山地高原阻挡，强劲的西风可以长驱直入……

萨雷耶西克阿特劳沙漠距离塔克拉玛干沙漠不到500公里；

同时，两大沙漠连绵区的距离也非常近，中亚的克孜勒库姆沙漠，距离我国的塔克拉玛干沙漠只有不到1000公里，而萨雷耶西克阿特劳沙漠距离塔克拉玛干沙漠更是不到500公里；

那么它们为啥没有向东移动，跟我国境内的沙漠真正连成一片呢？

两大沙漠连绵区都处于西风带上

最关键的原因，就是天山的存在。

对于天山，相信大部分朋友都很熟悉，但在全城探秘看来，它的一些特点，却发挥着鲜为人知的重要作用：

第一，天山地处亚欧大陆腹地，并且恰好位于中亚沙漠连绵区和我国西北沙漠连绵区之间；

天山是距离海洋最远的大型山脉

由此，天山也成为了全世界距离海洋最远的山脉，向东距离太平洋超过2500公里，向南距离印度洋约2000公里，向北距离北冰洋约2500公里，向西距离黑海约2000公里。

第二，天山山脉足够辽阔，山体地跨多个国家，东西全长达到2500公里，南北宽度为250-350公里，最宽处甚至超过800公里，其中我国境内长约1760公里，占整个天山山脉长度的2/3以上。

两大沙漠连绵区仅“一山之隔”

第三，天山山脉也足够高大，山体巍峨雄浑，平均海拔达到4000米左右，拥有多座高度超过5000米的山峰，最高峰托木尔峰达海拔高达7443米；

也正因如此，天山与周边大部分区域都存在着非常大的高度落差，无论是南侧的塔里木盆地还是北侧的准噶尔盆地，天山山脉与它们的高差都达到3000-3500米，与西侧的图兰低地也有着3000米以上的海拔落差。

天山山脉与周边区域高度落差很大

位置合适

长宽合适

海拔够高

正是这三个关键点，使得天山成为矗立在中亚沙漠连绵区和我国西北沙漠连绵区之间的一道屏障，以一己之力阻止了两大沙漠连绵区的融合。

比较了解沙漠特性的朋友可能都知道，卡拉库姆沙漠与克孜勒库姆沙漠都分布着大量的新月形沙丘；

但你可能不知道这意味着什么！

新月形沙丘

什么是新月形沙丘？

顾名思义，新月形沙丘是沙漠里一种形状看起来像一弯新月的沙丘，我们都知道，沙漠地势并不平坦，分布着大量沙堆，当流沙因强风吹刮移动，经过沙堆时就会被阻挡，导致大量沙子堆积在沙堆迎风坡两侧，而背风坡由于没有沙子堆积，则会形成一片洼地区域；

随着沙丘高度逐渐抬升，顶部的沙子在重力作用下滑向洼地，就形成了类似新月的沙丘形态；

新月形沙丘的形成过程

所以，新月形沙丘也被认为是流动沙丘的最基本形态。

之所以详细解释了新月形沙丘的概念，全城探秘只想说明一件事，那就是，在强劲西风的作用下，卡拉库姆沙漠和克孜勒库姆沙漠确实是在移动的；

但由于天山的存在，它们向东扩张的趋势被硬生生阻断了！

这一点，在距离天山更近的克孜勒库姆沙漠身上表现的最为明显，由于这座沙漠整体向东移动，大量沙子被天山阻挡后堆积，导致整个沙漠都呈现出东南高、西北低的地形态势；

中亚整体地形都是东高西低，东侧山地众多，西侧是里海沿岸低地

不止如此，即使在我国境内，东西走向的天山同样也以一己之力阻止了南北两侧古尔班通古特沙漠和塔克拉玛干沙漠的融合；

很难想象，如果没有天山，卡拉库姆沙漠、克孜勒库姆沙漠与我国西北地区的众多沙漠成功融合，将会是怎样一种场景？

全城探秘上面提到，这片区域如今的沙漠总面积已经达到205万平方公里，而天山东西长达2500公里，平均宽度约250-350公里，最宽处达到800公里，算下来面积最起码也能达到75万平方公里；

如果没有天山阻挡，中亚和我国西北地区很可能形成仅次于撒哈拉沙漠的第二个超级大沙漠

这意味着，如果没有天山山脉的阻挡，以这片区域干燥多风的自然条件，区域内的沙漠很可能会真正融合，加上天山山脉及毗邻区域，总面积估计能达到300万平方公里以上，成为仅次于撒哈拉沙漠的世界第二大沙漠；

这么一座超级大沙漠如果出现，对中亚以及我国西北地区生态环境的影响，无疑会非常严重，甚至有可能改变我国核心腹地乃至整个亚欧大陆的气候。

当然，天山山脉的存在，并不仅仅是阻挡了两大沙漠连绵区融合这么简单：

天山山脉拦截海洋暖湿气流

一方面，天山山脉雄浑高大，超过4000米高的山体，在阻挡沙漠扩张的同时，还能拦下来自海洋的暖湿气流，在山脉附近形成大量降水；

由于天山西北侧开始一直到大西洋和北冰洋沿岸，几乎没有高大山地阻挡，所以当地水汽大多来自这两大海洋，在我国境内，天山北坡作为迎风坡，年降水量可以达到500毫米，尤其是西段，历史上曾出现过1100毫米以上的最高降水量；

天山周边是中亚降水最丰富的地区

而天山西侧同样也是迎风坡，降水更加丰富，哈萨克斯坦境内的天山山区年降水量高达1000-2000毫米，吉尔吉斯斯坦境内的天山山区也有800毫米左右；

在中亚和我国西北地区气候干燥、沙漠遍布的情况下，天山山区的充沛降水，显然就显得至关重要了。

另一方面，同样是因为山体足够高大，天山的一些高海拔地区还分布着大量的积雪和冰川，据统计，我国天山的冰川数量达到仅7000条，面积约1万平方公里，总蓄水量则达到3600亿立方米，成为周边诸多河流的重要水源；

天山与伊犁河谷

以著名的伊犁河为例：

这条河流就发源于天山，最后注入巴尔喀什湖，其长度达到1236公里，其中我国境内442公里，流域面积15.1万平方公里，我国境内5.6万平方公里，年径流量381亿立方米，流出我国时约130亿立方米；

伊犁河谷水系稠密

由于伊犁河谷处于天山迎风坡，不仅降水充沛，还分布着超过1600条冰川，总面积达到2100平方公里，蓄水量高达2300亿立方米，每年向伊犁河补充的水量就达到20-25亿立方米。

伊犁河谷地形图

此外，还有锡尔河，全长2212公里，流域面积21.9万平方公里，年径流量370亿立方米，楚河，全长1067公里，流域面积6.25万平方公里，年径流量19.2亿立方米，等等；

它们也都发源于天山，源头水量主要来源于天山的降水和冰川积雪融水。

发源于天山的河流大多属于内流河，但却是沿途区域的重要水源

由此可见，正是因为天山提供了大量的淡水资源，才让其周边与沙漠接壤区域、甚至是沙漠深处都形成了大量的绿洲，更有伊犁河谷这种在大陆内部区域非常罕见的物产丰饶之地；

可以说，放眼整个中亚和我国西北地区，天山周边都堪称人口和城市最集中的地方之一，并不是没有原因的。

我国的绿洲分布，天山南北最为集中

让全城探秘不得不提的，还有天山北侧的古尔班通古特沙漠：

这座山脉面积高达4.88万平方公里，是我国较大的沙漠之一，但由于天山以及阿尔泰山区域水源充足，如今它已经很难维持作为沙漠的“尊严”了，整个沙漠高达97%的区域成为固定和半固定沙丘，固定沙丘的植被覆盖率高达50%左右，半固定沙丘也有25%；

古尔班通古特沙漠水源充足，植被覆盖率也很高

天山的存在，导致古尔班通古特沙漠别说扩张或者跟其他沙漠融合了，“自保”估计都是问题。

整体而言，天山山脉对于中亚和我国西北地区，无疑是非常关键的，它不仅以一己之力阻挡了两大沙漠连绵区的融合，更深刻改变和影响着周边区域的气候及生态环境；

中亚地区，天山与沙漠之间分布着大量农业区

这个世界有很多东西，我们对它们的存在早已习以为常，有时候甚至会无视，但当它们真的不存在，甚至哪怕仅是假设一下它们不存在，它们的重要性，立刻就能显现出来；

天山距离我国传统腹地区域很远，但依旧是我们的一道重要屏障

全城探秘认为，天山，显然就是类似的存在，哪怕它跟太行山以东的我国核心腹地区域直线距离超过2000公里，却依然发挥着至关重要的作用，名山大川，真不是说说的；

为我们的天山点赞！

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