食道癌晚期放疗在食道癌的治疗中扮演着重要的角色，对于许多患者来说，它确实是一种有用的治疗手段。以下是对食道癌晚期放疗作用的详细解释：

首先，放疗在食道癌晚期的主要目标是缩小肿瘤，控制疾病的进展。在食道癌的晚期，由于癌细胞可能已经扩散至其他部位，手术治疗的效果往往受到限制。此时，放疗作为一种局部治疗手段，可以针对肿瘤组织进行精确照射，破坏癌细胞的生长和分裂，从而缩小肿瘤体积，减轻患者的症状。

其次，放疗对于提高手术切除率具有重要意义。对于部分晚期食道癌患者，放疗可以作为术前准备的一部分。通过放疗缩小肿瘤，可以使原本难以切除的肿瘤变得更容易切除，从而提高手术切除的成功率。这不仅有助于减轻患者的痛苦，还可以提高患者的生存率和生活质量。

此外，放疗还可以作为晚期食道癌的姑息治疗手段。对于无法手术或无法接受其他治疗的患者，放疗可以缓解症状，减轻疼痛，提高患者的生活质量。例如，放疗可以缓解食道狭窄引起的吞咽困难，减轻患者的进食困难。

然而，放疗也会带来一些副作用。射线在破坏癌细胞的同时，也可能对正常细胞造成损伤，导致患者出现一系列非特异性症状，如精神不济、食欲下降、身体衰弱等。此外，放疗还可能引起皮肤改变、黏膜反应等局部反应。这些副作用虽然可能给患者带来一定的痛苦，但通常在放疗结束后会逐渐消失。

总的来说，食道癌晚期放疗是一种有用的治疗手段。它可以帮助患者缩小肿瘤、提高手术切除率、缓解症状并提高生活质量。然而，放疗也具有一定的副作用和风险，需要在专业医生的指导下进行。因此，患者在接受放疗前需要充分了解治疗的风险和益处，并积极配合医生的治疗建议。同时，患者也需要注意保持良好的心态和饮食习惯，以减轻放疗带来的副作用并提高治疗效果。