1942年秋天，一位叫张小梅的妇女得到了一个震惊又突然的消息：和她一起生活多年的本分丈夫，身份居然是假的——他原本是个特工！
【电影中的特工形象】
而且在张小梅还没来得及消化的这个消息的时候，丈夫又说自己马上要去去执行一个艰巨的任务，并留言道：如果我牺牲了，你就带着孩子去找共产党，毛泽东会照顾你们生活的。
于是对于张小梅来说，这世界上少了她的丈夫蒋林根，多了一位叫涂作潮的红色特工。
这位红色特工又有什么样的传奇经历？为何又能得到毛主席的亲自照顾呢？
涂作潮涂作潮1903年出生在湖南长沙，因为自幼家贫加上家国动荡，连活着都成了困难。
【涂作潮】
为了生活，涂作潮便跟着同村一个木匠当学徒，好在他思维活络又踏实努力，很快就做了一手好木工。
但是生活并没有朝他们家预想的那样走下去——军阀割据，让百姓们原本就不富裕的生活雪上加霜。
17岁时，涂作潮决定反抗，他走上了街头和其他人一起游行，不过很巧的是这次游行的核心领导人就是毛主席。
【毛主席】
虽然这次湖南自治运动并没能顺利地进行下去，但涂作潮也因此结识并跟随毛主席一起来到了上海，同时在1924年成为了中国共产党的一员。
彼时上海的共产党们基本都从事地下工作，涂作潮在一次秘密行动中不慎被捕。却意志坚定没有透露出任何消息，获救后，组织便重点将其作为特供培养。
于是在1927年涂作潮便到苏联东方大学进行了秘密学习，还在莫斯科和周总理成为了至交。
【苏联东方大学教学楼】
在了解到涂作潮的人生经历和他在特工学习中的优异成绩，周总理亲自为涂作潮起了一个代号——“木匠”，自此这个小木匠便开始了他的特工人生。
修理铺老板和二婚带孩老板娘涂作潮在东方大学学的是机务专业，回到上海后组织，希望他能将自己的所学教授给更多的特工人员。
【电报员培训】
于是涂作潮便化名蒋林根，在上海开了一家修理铺，当然表面上是普通修理铺，实则暗地里是“特工培训班”。
有许多党内工地下工作者都在涂作潮的修理铺进行过机务学习，就连毛主席也把涂作潮当成宝贝疙瘩。
但是哪怕涂作潮再怎么小心，敌方的特科也不是吃素的，再经历过一次特务上门查抄后，涂作潮变得更加谨慎，力求在在任何方面都不出错。
【涂作潮】
但邻居家卖米的老板一句玩笑点醒了涂作潮：“你30多岁了，还是个光棍，而且你这个铺子开了这么久，客人就那几个，你别不是个地下党吧？”
这一句话直接把涂作潮的冷汗都给吓出来了，他将米店老板应付过去后，考虑到人家说的确实都是最容易让人忽略的细节，于是他将此事报告给了上级。
组织也认为涂作潮一个30多岁的独身男人确实容易引人怀疑，于是同意让涂作潮尽早成家，但是对于妻子的人选，组织也有要求：
一来不能是寻常的普通妇女，否则和涂作潮之间搭档不够协调，容易被人发现，二来不能太有文化，不然也容易暴露涂作潮的身份。
【涂作潮（坐）和中央特科成员们】
最后几经周折，涂作潮结识了在纺织厂上班的张小梅，张小梅曾经结过婚并且育有一子，但是丈夫不幸因肺结核去世，最终留下他们孤儿寡母独自生活。
对于张小梅来说，涂作潮的出现无异于给她生活减轻了负担，而对于涂作潮来说，张小梅就是他的最佳掩护，于是两人便在平常的一天结为了夫妻。
身份挑明但涂作潮对待张小梅也并不只是逢场作戏，他是真的负担起了一一位丈夫和一位爸爸的责任。
【涂作潮（左）和家人】
他和张小梅相敬如宾，也将张小梅的孩子视如己出，这个家庭看起来，就是当时普普通通一个幸福的家庭。
不过张小梅也并不是傻子，她每天跟着涂作潮忙里忙外，怎么会察觉不到“顾客们”和涂作潮之间的一些特殊举动，但丈夫的表现让她坚信他是一个非常正直正派的人物，所以她也从来不多言语。
原本以为日子就会这样一直过下去，但是在1942年的这个秋天，涂作潮突然接到了一个命令——撤退。
原来在修理铺工作时，涂作潮曾收了一名徒弟，名叫李白。这个李白当然不是那个饮酒写诗的李白，而是一位优秀的特工人员。
【李白】
李白是涂作潮的爱徒，曾对党内的旧式电报机进行过高效改进。
但是李白同志却在1942年被捕，最终遍体鳞伤的被丢在了乱葬岗，加上组织的思考安排，便决定让在上海的地下工作者们暂时全面撤退，以便发起之后的大反攻。
怀着对李白之死的悲痛，即将离开的涂作潮也深知此次恐怕一去不返，于是在一个夜晚，涂作潮将自己的身份向妻子托出，并叮嘱她，若有困难，可以求助共产党，要记下毛泽东这个名字，如果他牺牲了，毛泽东会管她和孩子们的。
第2天清晨，涂作潮便离开了。
【涂作潮在苏区】
重逢后来张小梅和两个孩子都受到了组织的照顾，毛主席还专门发密报，再三叮嘱一定要照顾好张小梅母子。
尽管涂作潮在离开前，告诉过张小梅，自己极大可能不会生还，但张小梅在此后的几年里，仍旧等待着涂作潮并多方打听他的消息。
好在反攻任务非常成功，涂作潮突出重围和同志们一起活着回到了根据地，他心中同样惦念着张小梅和孩子，于是他也开始多方寻找，希望能知晓张小梅母子的近况。
两人便在兜兜转转中再次重逢，这一次涂作潮不再是“木匠”，也不是蒋林根，他的名字堂堂正正，他是涂作潮。
参考资料：
【1】“谍海神工”——涂作潮的故事·湖南图书馆
【2】涂作潮：为天论曲直 不改绳墨心·湖南日报
【3】一位神奇“木匠”开创我军电子对抗先河·IT时报
