面颈雪白，唇色鲜艳，与淡红的眼影相得益彰，身穿的和服或艳丽，或淡雅，这样一群女子无论走到哪里都会引人注目。

她们的职业是自带神秘色彩的“艺伎”，曾是万千男子心中完美的理想对象。

为了给客人最好的体验，艺伎守着诸多严苛的规矩，哪怕是行业衰落的今日，这些规矩也被完整沿用。

最令人难以置信的是，艺妓其中一条规矩就是从业期间绝不婚育，保持“纯洁”。

艺伎每每出现不是在表演场所，就是在住所与表演场所往来的路上，深居简出的她们无事时基本都待在艺伎聚集地，被称为“花柳界”。

越是保持神秘，她们就越是引人好奇，外行人羡慕她们一场表演所得的高收入，欣赏她们优雅的举止，却不知为了这些要付出多少。

女性艺伎的雏形产生于日本17世纪的水茶屋中，当时从事艺伎行业的还是男性。一些水茶屋的老板为了揽客，会要求女性员工表演一些简单的歌舞吸引客人。

这一揽客手段确实成功的增加了水茶屋的客流量，于是其他水茶屋纷纷效仿，当这成为普遍现象后，民间以此为生的团体便应运而生。

这群拿钱表演的女子不属于任何一家水茶屋，她们游走在大街小巷，靠歌舞为生。此时女子艺伎还未形成行业，所以她们被归于卖身的“游女”一类，是他人眼中的下九流。

随着女子表演者群体的扩大，也是为了顺应市场需求，专门培养这类表演者的机构便应运而生，叫“置屋”，类似于中国古代的“教坊”。

置屋所培养的女子表演者能接触到更高阶层，表现优越者还能受到贵族武士们的邀请去宴会表演。她们其余身体部位遮得严严实实，只特意露出日本人认为性感的后颈。

艺伎和服的腰带结也与游女做了区分，游女腰带结在前，她们的腰带结则系在后面，外出行走时左手放在这一段上，意为“卖艺不卖身”。

最初“艺伎”与“艺妓”并未完全区分开，因为两者都可以用于称以歌舞表演为业的女子，但“妓”多与性交易挂钩，所以为了雅观，才将两者区分开。

艺伎行业的主体被女子替代，也是从这时开始，她们逐渐脱离“下九流”的标签。

诚然从事艺伎行业的前提是面容姣好，但能做行业魁首的却不一定是长相最优的，相比于外貌她们更加看中内涵。

在贵族宴会上她们不仅提供完美养眼的歌舞表演，还扮演了解语花的角色。

毕竟贵族武士找她们为宴会助兴，其主要目的就是为了放松，所以做他们吐露情绪的树洞也是工作的一部分。

艺伎们接下客人抛来的话题，每句话都把握好分寸，尽量不让宴会冷场。整场宴会下来，艺伎表面上谈笑自若，实则一刻不敢放松。

客人看见的只是她们在人前必须戴上的完美面具，演绎一位男性心中理想的完美女子。这个女子不仅能说会道，温柔体贴，一举一动颇有风度，还总是顾及他的面子与心情。

因此，艺伎曾一度成为万千男子的梦中情人，为了与艺伎见上一面，讨得她的欢心，追求者们往往是一掷千金，出手阔绰。

而艺伎不会因为金钱自降身段，始终给人一种距离感，披着完美的外皮，做一朵难以采撷的高岭之花。

艺伎需要掌握的不仅仅是歌舞，正经新闻、花边消息、茶艺、文学等都有涉猎。

虽然现在因为未成年法，艺伎的培养年龄延后到了十五岁左右，培训时间也缩短为一年。

但在以前被送去置屋的女孩都只有十岁左右的年纪，接受长达五年的培训，而艺伎职业的花期又短，能把握的最佳时间也只有短短几年。

每年送进去的女孩很多，只是枯燥辛苦的歌舞训练就淘汰了不少。每天结束歌舞训练后，又是对孩子来说没什么吸引力的文化课程，一天下来基本没有玩乐的时间。

正是好动爱玩的年纪，如果不是为了生计，或是迫于家中施加的压力，又或者是真的向往艺伎行业，又有几个会自愿进入置屋？

最后能留下的，除了天赋外，有的便是坚持不懈的毅力，与不差的抗压能力。

可留到最后并不代表她们成为了正式艺伎，这些训练都只是入门，迈过行业最低门槛后，等待她们的是一场新的试炼。

艺伎行业有着分明的等级制度，少有新人刚入行就是正式艺伎，基本都是从见习“舞伎”做起，有了一定资历后才能升为正式艺伎。

艺伎的等级体现最明显的便是服饰与妆容，不同于游女等级越高打扮得便越华丽，高级艺伎反而衣着素雅。

初入行的舞伎服饰多颜色鲜艳，佩戴样式繁复的头饰，只涂半唇，以此与正式艺伎做区分。且舞伎穿着特定的木屐，鞋的外侧挂有小铃铛，一步一响。

此外，就连眉毛的长短也有所不同，画长眉的通常是年长成熟的艺伎，而年轻艺伎通常是画短眉。

比起正式艺伎，舞伎受到的限制更多。正式艺伎在无表演事务时，可以穿着便服。但舞伎无论有无表演，都要梳着日本头，穿着厚重的和服。

直到资历足够升为艺伎后，她们的服饰越是素雅，表明其地位越高，意为不靠外貌，仅凭才艺内在吸引人。

而她们的服饰虽然看着素雅，但件件价格不低，用料上佳，最贵者高达上百万日元一件。

厚重的服装与繁琐的穿衣步骤耗时耗力，所以每次艺伎换装都有专门服侍的“男众”，且换装过程中他们不得触碰艺伎的肌肤。之后这些男众会跟随艺伎前往表演场所充当保镖，阻绝来自客人的骚扰。

因为性交易是艺伎行业所禁止的，一旦有艺伎违反规定与客人发生关系，她就会被同行所排斥，被驱逐出这个行业。

此外，在从业期间她们不会嫁人生子，无论艺伎舞伎，都穿着日本未婚女性才会穿的振袖。

虽不能婚嫁，但这不代表她们不能有恋人。

艺伎年幼时便接受训练，但花期却只有短短几年，一旦过了21岁，便被认为年龄大了。过了30岁的艺伎更是会被降级，不再是舞台中心人物，只能做衬托年轻艺伎的绿叶。

且艺伎并不能自由选择表演业务，就像她们出师于不同的置屋，也会有各自归属的茶屋。

每名登记在册的艺伎都会受到监督，只允许她们去指定的地方进行表演，并且所得的收入在还清培训费用前，大部分需要上交还债，靠接私活快速敛财这种事几乎不会发生。

因此，允许她们有恋人也是为了她们早为自己做打算。

她们的恋人被称为“旦那”，一个艺伎只会有一个旦那。同样的，一个旦那同时也只能供养一位艺伎。

能成为艺伎恋人的男子，不说多有权有势，至少有一定的财力。旦那会为艺伎提供金钱支持，支付她生活起居的花费，甚至是雇佣专门照料艺伎的仆人。

艺伎在享受旦那付出的同时，也会给予感情回馈。

两者并不是单纯的金钱关系，男女之情也是维系关系的关键，相当于是以结婚为前提发展的恋人关系，艺伎退出行业后与旦那结成夫妻的不在少数。

但从业期间，艺伎与旦那无论多相爱，都不会与其结婚生子。哪怕是在行规有所宽松的今日，不再强制结婚的艺伎退出，她们也自觉沿袭传统，结婚都是在退出行业后。

艺伎行业的繁荣景象吸引了许多外行人，鱼龙混杂，新鲜血液注入的同时，也带来了隐患。

18世纪时日本经济的快速发展，人们有了富余的钱才能享乐，艺伎行业得益于此飞速发展起来。

看准这一行业高收益的黑心商人，通过非法手段找来花样年华的少女，将她们包装成正牌艺伎，暗地里威逼利诱这些女孩进行性交易。

最初人数不多还未能引起注意，等到这些冒牌艺伎暴露时，已经无法制止。

当时信息流通速度慢，即使做了澄清，暗娼的存在也对艺伎的公众形象产生了不小的负面影响。

而到了二战时，受战争影响，日本经济不景气，艺伎行业凋零。日本臭名昭著的慰安妇手段也用在自己人身上，强迫艺伎加入慰安行列，许多艺伎被消磨至死。

转行的部分艺伎也被迫卖身，在黑暗里挣扎求生。

战争结束后，日本经济逐步恢复，加上有效宣传，作为日本旅游看点之一的艺伎行业又重焕生机，一些转行的艺伎纷纷回归。

可这也只是一时的繁荣，被吸引来的游客不一定对日本的传统文化有多感兴趣，更多的是因为新鲜感。新鲜感过后，艺伎对普通游客的吸引力便不如从前了。

加上网络发达后，人们的娱乐项目越来越多，足不出户也可以看歌舞表演。

对艺伎表演感兴趣的大多是老一辈的人，年轻一辈对兴起的爱豆文化更有兴趣。艺伎颇具特色的妆容也并不符合所有人的审美，部分年轻人只觉得诡异，表示无法欣赏。

加上一份不会过早受年龄限制，且可以凭借专业技能立足社会的工作，是大部分女性期望的。

现代女性有了更多的工作机会，寻求社会地位也不必拘泥于艺伎行业，有较高社会地位的医生、教师等行业，甚至是政界都不缺少女性身影。

艺伎行业高昂的培训费用和严苛的行规让人望而却步，愿意入行艺伎的女孩除了热爱传统文化外，基本出身于能支付高昂费用的富裕家庭。

此外，接受过现代教育后，大部分女性都觉醒了自我意识。

一方面，艺伎是日本重视的传统文化；另一方面，艺伎在部分年轻人眼中是对女性的摧残，是顺应男性需求与时代的产物。

没有了大基数的消费者作为行业支撑，又缺少新鲜血液注入，无法与时俱进、推陈出新的艺伎行业不可避免地再次衰落。

眼看同行一个接一个地离开，艺伎传承陷入后继无人的危机，尚在业的艺伎和还在营业的茶屋也做了许多新的尝试。

例如推出与艺伎一起用餐的服务，穿着传统和服与艺伎合照等，较为合理的定价确实吸引了一批客人，可这些不足以让艺伎行业重现辉煌。

突然爆发的疫情给了服务业沉重一击，本就不景气的艺伎行业在这一打击下更加衰败。

如今艺伎行业的从业人数仅有两千人左右，对艺伎的年龄与要求都有所放宽。不仅允许在业的艺伎成婚，超过30岁的艺伎也可以是舞台中心人物。但艺伎们自发维护传统，仍旧遵守不婚不育的行规。

疫情带来了困境，却给了艺伎们打破困境的机会。

为了艺伎文化的传承，置屋学会了利用互联网，建立了招聘艺伎的网站，凡是符合标准的少女都可报名，经过筛选后进入置屋。

而年轻艺伎们也知道互联网能发挥多大的功能，从素人靠直播一步步成为日进斗金的网红，明星纷纷进军电商带货行业就能看出。

于是艺伎为了生存，也开始寻找新出路，打破了只在线下表演的传统。

从前想要见到正式艺伎，第一次去茶屋的客人需要熟人介绍。而在疫情期间，为了生存，一些艺伎主动揭开了神秘的面纱，提供在线表演服务，表演歌舞茶艺，与下单的客人聊天互动。

这个新的服务形式无论是对艺伎还是客人，都是一次不错的尝试，她们的服务对象也从较年长的男性拓展到了年轻男女，甚至是喜爱传统文化的年长女性。

一些年轻人在线上体验过一次艺伎服务后，对这样一行业有了改观，发觉了传统文化的魅力，对线下去现场观看有了兴趣。

日本艺伎行业就如许多非遗文化一般，面对着时代改变带来的难题。只有及时做出创新，吸引观众与传承者才能延续下去，一味守旧只是自我消耗。

通过互联网提供线上服务，这对艺伎行业来说或许是一个不错的改变，虽然失了神秘感，但使更多人了解了艺伎文化。