1991年苏联解体后，乌克兰从苏联手中继承了一部分核武器，但根据1994年达成的《布达佩斯安全保障备忘录》协议，乌克兰放弃了核武器，以换取俄罗斯、美国和英国的安全保证。此外，乌克兰还将苏联留下的“战略遗产”诸如图-160轰炸机拆解，或是在西方的监督下移交出去，来获得各国的援助和安全保障。但后续并未长久，因为加入北约以及投靠欧盟事件，乌克兰和俄罗斯反目成仇，爆发了顿巴斯冲突和蔓延至今的乌克兰危机。

自2014年之后，乌克兰当局一直不断有声音讨论“重新拥有核武器”。虽然乌克兰当年封存和销毁了核武，但基辅设计局的专家还在，核武器还有图纸，对于乌克兰来说想重新“拥核”并不困难。但西方国家一致不允许乌克兰跨出这一步，对于他们来说多了一个核武器拥有国家并不是一件好事，况且俄乌冲突的背景下有可能爆发核战。一直到了这次美国大选结束，《纽约时报》援引匿名西方官员暗示，美国总统拜登可能在离任前把核武器交给乌克兰，这或许会成为和谈之前或者之后的条件，让乌克兰获得“安全性保障”。

26日俄罗斯联邦安全会议副主席梅德韦杰夫和佩斯科夫相继发声，指责某些官员的行为“极其荒谬”。佩斯科夫表示这些官员在发表这样的言论时，他们没有一丝责任感，甚至连名字都不敢公开；梅德韦杰夫则威胁，向基辅政权提供核武器本身就可被视作为与俄罗斯的核冲突做准备，俄方可以认为“向敌对国提供核武等同于已经对俄罗斯进行核攻击行动”，后果自负，可以看出俄罗斯对核武器这件事还是非常敏感的。

回溯至1994年，冷战刚落幕，国际格局重塑之际，乌克兰继承了苏联解体时分得的庞大核武库，一夜之间成为世界第三核大国，坐拥千余枚核弹头与完备的投送系统，但是是他们自己选择放弃。美国当下来看也不会同意乌克兰拥核，因为他们虽在俄乌冲突中拱火递刀、力挺乌克兰抗俄，却绝不容许乌克兰拥核。在其全球战略棋盘，可控的乌克兰是制衡俄罗斯的“前哨”，一枚“棋子”而已；拥核乌克兰则变身“定时炸弹”，冲击美主导核秩序，欧洲盟友亦会因临近“核化”乌克兰陷入恐慌，北约内部平衡打破，诱发系列地缘危机。

值得注意的是，若乌克兰拥核，俄方会视之为致命威胁，不排除采取先发制人军事打击，摧毁核设施、截断核武制造能力，如同以色列曾对伊拉克核设施“外科手术式打击”，这是俄媒之前强调过的。俄不会容忍家门口冒起核威胁“火苗”，且凭借地缘相近与军事优势，可能率先发起核攻击，这都是欧盟和美考虑的后果，所以对于泽连斯基的不切实际的要求，不太可能有人同意。