东汉末年，战火四起，襄樊之战打响以后，关羽水淹七军，俘虏魏国大将于禁，一时间威震华夏。
偷袭然而，就关羽得意之时，曹操吓得甚至起了迁都之心，以避关羽兵锋之际，吕蒙却率部白衣渡江，抄了关羽的后路，趁机夺取荆州部分地区。
东吴背弃盟约，害死关羽，刘备将仇恨深埋心底，数年后举兵伐吴，逼得孙权连忙求和，愿意将此前偷袭得到的荆州之地尽数归还，只希望刘备能平息愤怒，以大局为重，与东吴重结盟友之好，共抗曹操。
然而，刘备心中愤恨难平，一统天下的志向也再难抑制，夷陵之战随之爆发。刘备雄心壮志，意气风发，大兵压境之际，上天却并未眷顾刘备这位皇室宗亲。东吴陆逊再次发起奇袭，火烧连营，一把大火将刘备烧退，也耗尽了刘备的余生，饮恨托孤白帝城。
从此以后，东吴掌控了荆州大部分地区，将东吴的版图扩大。荆州乃诸葛亮在《隆中对》中的战略要地，亦是东吴的咽喉之地。自从刘备占据荆州，攻下益州，取得汉中以后，东吴无时无刻不是如鲠在喉，只因刘备横跨荆益之地，对东吴的威胁达到了前所未有的程度。
孙权怕了，如芒在背，原本应该在襄樊之战时援助关羽的他，为了保全东吴，全然不顾东吴与蜀汉的盟约，做出了背信弃义之事。无论白衣渡江也好，还是夷陵之战也罢，虽然道德层面上令人不齿，但东吴在事实上还是掌控了荆州大部分地区，实力得到了增长。
按理说，东吴有长江天险为屏障，又取得了荆州大部分地区，摆脱了蜀汉对东吴的扼制，取得了进攻曹魏的主动权，版图和兵力都得到了提升。但在此后的三国交战之中，反而是偏居一地的蜀汉屡屡派兵征伐曹魏，东吴伐魏却极少取得成效，这是为何呢？
领土相近，实力悬殊从公元221年的地图上来看，东吴拥有了荆州部分地区以后，掌控的区域已经不比曹魏小多少了。那么，东吴为何在这之后，与曹魏较量时，仍然一直被曹魏压着打呢？这其实与当时的领土开发程度有关系。
彼时与今日的发展程度有很大不同，当时的北方要比南方更发达，尤其是曹魏所占据之地，比之东吴的领土和蜀汉的领土，发展程度要高很多。若不是因为东汉末年的动乱，北方百姓逃难者居多，他们将先进的技术带到了过去，否则东吴与蜀汉甚至还达不到当时的水平。
在东汉十三州中，鼎盛时期的东吴也不过占据其中之三而已，分别是交州、荆州和扬州。而且，荆州与扬州虽然占据大部分地区，却都不是完整占有，两个州全都有一部分被曹魏控制，可见东吴的领土面积虽然不小，行政单位数量与曹魏相比却天差地别。
那么，同样的领土面积，难道不可以划分更多的行政单位吗？当然不行，因为行政单位的划分，要考量当地的经济、交通和人口数量。如果全然不顾这些，只是一味的扩充行政单位数量，岂不成了一叶障目的自嗨之举？
反观曹魏方面，不仅坐拥八个州的完整领土，荆州和扬州也有部分地区被其掌控。不仅掌控的领土面积大，而且全都是当时比较发达和富裕的地区。最重要的是，曹魏的人口密集，远非东吴、蜀汉可比。
从《中国人口史》的记载来看，公元221年的人口分布情况，曹魏的户数已经超过百万，人口更是达到了近700万的水平。而东吴的人口只接近曹魏的一半而已，蜀汉就更不必说了，人口少得可怜，连东吴的一半都不到。
人口数量在今天或许已经不是特别重要，但在中国的古代却发挥着至关重要的作用。冷兵器时期，人口基数意味着兵员数量，军队的战斗力，也是主要的生产力。人口数量的多少，从某种角度反映出一个国家的繁荣程度，这方面曹魏全面占据优势，东吴无法抗衡。
胸无大志三足鼎立形成之后，曹魏一家独大的格局已成不可避免的事实。而且，这种差距在最开始是最小的时候，随着时间推移，曹魏凭借较大的人口优势，将会继续拉大与东吴和蜀汉的差距，这便是蜀汉长期出兵伐魏的关键所在，让曹魏不得不长期保持边境兵力，从而迟滞曹魏的发展速度。
诸葛武侯的实力固然不容置疑，但蜀汉的实力却注定无法与曹魏抗衡，东吴才应该是吴蜀联盟中的主攻手。但东吴却始终起不到消耗曹魏的作用，孙权甚至还兵败合肥，落得个“孙十万”的狼狈称号，沦为一时笑柄，甚至产生了“江东皆鼠辈”的说法。
把东吴称为鼠辈主要有两个原因，一个是因为吕蒙白衣渡江，虽然捞到实惠，却因为手段下作而丢了脸面，被当时的人所不齿。另一个是东吴的人志向不远大，目光短浅，背后给关羽捅刀子这件事儿，就是一件战略短视的决定。
孙策死后，孙权接班，似乎就已经注定了东吴偏居一隅，不思进取的格局。之所以产生这样的格局，一来是孙权的能力所限，守成有余，进取不足。
二来也与江东的情况有关，江东的大族对东吴影响力很大，甚至可以说没有江东大族的支持，就不会有当时的东吴。但成也江东大族，败也江东大族，这些大族满足于在江东的富庶生活，安于享乐一时，看不到曹魏强大后的灭国之患。
因此，在江东大族的影响之下，魄力不足、能力不够的孙权，自然也就选择保守态势。但这种平稳发展的态势，对曹魏最是有利，最终东吴灭国几乎是可以预见的。陆逊不是庸碌之辈，他自然能看清当时的局势，所以主张主动出击，为东吴谋求未来。
但陆逊虽然在东吴地位高，却也受制于孙权，即便偶尔劝说动了孙权，出兵后一旦战况不利，立刻就会遭到江东大族们打压。此后，再想大规模对曹魏用兵，就更加难上加难了。
其实，东吴的实力并不弱，又不缺乏将领，即便在东吴的后期，也有诸葛恪这样的进取之臣。然而，东吴的大族思想，就像是短视的财主，只考虑眼前的享乐，不替江东子孙考虑未来。
当然，江东大族的考虑也有一定道理，毕竟东吴国灭之时，江东大族若非与曹魏有血仇，基本上也不会动摇富足的地位，曹魏还要靠这些大族来迅速掌控江东。所以，追根揭底还是孙权的能力不够，导致东吴始终被动，被曹魏压着打，偶然有出击，又因能力问题而无功而返。
缺少战马除此之外，造成东吴被动的局面还有一个重要的原因，那就是战马问题。彼时，战马在战场上的作用极大，骑兵的冲击力非常强，步兵限制骑兵的能力则很弱。而战马大多产自北方，被曹魏控制，东吴不具备培养骑兵的条件，进攻能力受限。
诸葛亮则很有先见之明，很早便拿下出产战马的雍凉地区，组建了骑兵。只要有骑兵在，蜀汉虽然弱，但仍有北伐曹魏的资本，极大的扩展了战略空间。
可惜，层峦迭起的高山是蜀汉的屏障，也是蜀汉出兵北伐的阻碍，补给线始终成为困扰诸葛亮的难题。而曹魏也正是看到这一点，不与诸葛亮决战，每次北伐大军到来，便采取坚壁清野策略，等诸葛亮的粮草耗尽，自行退去。
所以说，东吴掌控荆州大部分地区以后，虽然对比此前的境况要好很多，摆脱了被蜀汉掣肘的局面。但东吴从外在环境和内部环境来看，始终无法与曹魏对抗，甚至连击败曹魏的意愿都没有，一直以来被曹魏压制，并不意外。
