959年，在青阳县的一栋豪宅内，一位七十三岁的老者病饿而死。身居豪宅，却被饿死，这是怎么回事呢？原来此人的身份非比寻常，他是南唐开国皇帝李昪的心腹谋士，也是南唐的开国元勋，曾经身处“一人之下，万人之上”的位置。然而，他却从巅峰坠入低谷，最终落得被饿死的下场，这到底是为什么呢？

一、开国元勋

此人名叫宋齐丘，是镇南军节度副使宋诚之子，不过由于父亲早逝，他是在节度使钟传的关照下成长起来的。宋齐丘勤奋好学，“尤喜纵横短长之说”。906年，在钟传死后，镇南军被吴国兼并，宋齐丘被迁到了广陵。此时的宋齐丘生活非常艰难，“糊口于倡家魏氏”，后来又成为骑将姚克瞻的门客。912年，在姚克瞻的推荐下，宋齐丘来到了徐知诰的麾下。

他以一首《陪游凤凰台献诗》，受到徐知诰的赏识，“奇其才，以国士遇之”。宋齐丘被任命为推官，成为徐知诰的心腹谋士。之后的这段时间，宋齐丘为徐知诰出谋划策，帮助他招揽人才，推行文教，劝课农桑，修葺战备。918年，徐知诰又在宋齐丘的建议下，执掌吴国的军政。937年，徐知诰改名李昪，建立了南唐政权。

二、宦海沉浮

在南唐建立的过程中，宋齐丘的功劳很大，欧阳修就曾经说过，“宋齐丘为昪谋篡杨氏最有力”。然而，宋齐丘却因不肯在劝进表上署名，遭到了李昪的冷遇，仅被授予司徒的虚衔。对此宋齐丘非常不满，居然在宣诏时出言不逊，然后“拂衣而出”。直到938年七月，李昪才原谅宋齐丘，召宋齐丘入见，并授予同平章事之职。

此后的宋齐丘四度入朝，又四次被外放。942年，南唐爆发了“夏昌图盗官钱案”，因夏昌图是宋齐丘的亲吏，所以得到包庇。李昪得知此事后，处死了夏昌图。宋齐丘因此被迫辞职，后被任命为镇南节度使，出镇洪州。李昪死后，其子李璟即位，宋齐丘重新入朝。此时的宋齐丘在朝中颇有势力，大搞党争，结果引起了李璟的不满，导致宋齐丘第二次离职。

三、触怒皇帝

946年，宋齐丘第三次入朝任职，他更加轻财好客，“识与不识皆附之”。这样一来，宋齐丘在南唐形成朋党，史称“宋党”，其势力遍及朝堂，“文武百官，多布私党”。史馆修撰韩熙载对此非常不满，上书弹劾，结果却被宋齐丘赶出了朝廷。对于宋齐丘的专权跋扈，李璟也非常生气，于是在947年八月，将宋齐丘外放为镇南军节度使。

955年，后周与南唐爆发战争，南唐屡战屡败，于是李璟将宋齐丘召回。958年，南唐战败，被迫将江北的土地割让。然而此时，宋齐丘的党羽陈觉、李征古居然劝说李璟闲居深宫，将朝政交给宋齐丘。李璟勃然大怒，认为这是宋齐丘的想法。于是这年十一月，“赐觉、征古死，而放齐丘于青阳”。第二年，宋齐丘饿死，一说自缢而死，谥号“丑缪”。

参考资料：1.《十国春秋》；2.《南唐书》