参考资料

Paul Wheatley (1961). The Golden Khersonese: Studies in the Historical Geography of the Malay Peninsula before A.D. 1500. Kuala Lumpur: University of Malaya Press.

Vaughan, Jonas Daniel (1879). "The manners and customs of the Chinese of the Straits Settlements" (PDF). Singapore: Mission Press.

早在10世纪，就有华人在新加坡贸易和定居的证据，也有各种中国记录描述了10世纪至14世纪期间新加坡的贸易活动和华人居民。

根据记载，新加坡1820年代成为英国贸易港口时，岛上居住着数千名马来人，以及大约20至30名华人。

成为英国殖民地后，大量华人移民涌入新加坡，但这些早期到新加坡的华人移民以男性为主，他们通常会在赚到足够的钱后回到中国的家人身边。

二十世纪初期至中期，相当数量的华人居民永久定居新加坡，构成了今天新加坡华人人口的主体。

近代以前

中国古代文献中对新加坡的记录将其称为“龙牙门”、“单马锡”或“淡马锡”。 后来的其他术语如“息辣”、“石叻”或“息力”也指代新加坡或周边地区。

在新加坡考古发掘出现的中国元素，如钱币或瓷器等文物，可以追溯到宋真宗（998-1022）和宋仁宗（1023-1063）时期，这表明早在一千年前，中国商人就曾在新加坡进行贸易。

中国旅行家汪大渊于1330年左右访问新加坡，描述了一个名为淡马锡的小型定居点，有华人居民与马来人共同居住。

著名的中国探险家郑和1403年下西洋的地图中，新加坡被标记为丹马溪。

最早在今天的新加坡定居的华人群体是来自马六甲的土生华人，他们是15至18世纪期间移民到该地区，并与当地妻子结婚的人的后裔。

19九世纪中国记录的《南洋蠡測》，描述了新加坡存在华人坟墓。在华人墓碑上，有文字记录的时间可以追溯到五代十国后梁（907－923）时期。这表明从10世纪起，一直有华人在新加坡定居生活的证据。

近代

从英国人斯坦福·莱佛士（Stamford Raffles）创建新加坡殖民地，直至1942年被日本占领，新加坡一直由英国统治。

英国人刚到达新加坡时，原住居民大多数是渔民、海员或海盗，住在简陋的小房子里。

新加坡成为海峡殖民地时，华人很少。后来新加坡成为英国贸易的中转站，第一批华人到达，他们来自马来西亚，主要来自马六甲和槟城。

这些华人中有不少是马来西亚土生华人，大多是会说中文和马来语的商人，许多人也受过英语教育，可以与英国人交流。

土生华人，即东南亚华人的后裔，通常接受英语教育，在新加坡通常被称为“老客”或“海峡华人”。

从19世纪到20世纪中叶，来自中国的新移民被称为“Sinkuh”（新客）。他们大多数是苦力、汽船上的工人等，大多来自福建、广东和海南。

《新加坡海峡殖民地华人风俗习惯（Manners and customs of the Chinese of the Straits Settlements）》文献中，描述了土生华人的生活方式更加西化。1824年新加坡第一次人口普查时，中国移民要么是土生华人，要么来自澳门、广东和福建，女性远少于男性。

此后，华人很快就占了新加坡人口的大多数，到1849年，华人占总人口52,891人的52.8%。1901年，华人人口已占总人口的70%以上，并至今一直保持这一比例。

受到 1832年英属海峡殖民地自由贸易政策的吸引，早期的华人很多是商人，还有许多人在种植园工作。由于商业繁荣，需要大量劳动力，新加坡也出现了华人苦力贸易。

来自广东的契约劳工和印度劳工与商人签订合同。1860年第二次鸦片战争期间，中国苦力贸易合法化并达到高峰。直到 1914年，新加坡废除并禁止苦力贸易。

新加坡华人社会的性别失衡现象长期持续，单身的华人男性不断涌入新加坡；例如，1901年的人口普查数据显示，华人男性有130,367人，而女性只有33,674人。

因为长期以来，许多华人并不打算永久定居，即使到了1890年代末，新加坡的华人也只有约10%出生在新加坡。