提起喀斯特地貌，很多人都首先便会想到桂林，的确在中国的西南地区，在广西、贵州地区有很多喀斯特地貌的美景，但是很多人对于喀斯特地貌的形成也都是一知半解。其实“喀斯特”也是一个舶来品，它原本是南斯拉夫西北部伊斯特拉半岛上的石灰岩高原的地名，因为它的典型性，而得名。

喀斯特地貌可以分为地表喀斯特形态、地下喀斯特形态。地表就是起伏的山包，地下喀斯特也就是我们熟悉的溶洞。

在桂林地区，无论是地表喀斯特，还是地下喀斯特都很普遍。简单的说，桂林就是一座拥抱喀斯特地貌的城市，桂林山水之所以能够甲天下，也完全因为这些起伏的山丘。在桂林这样的地标喀斯特名山就有伏波山、叠彩山、象鼻山等。

或许你对这样的山丘没有什么概念，那拿出一张20元的人民币，背景便是美丽的桂林山水，桂林不仅山多，水也很多，而这些水也成就了桂林的地下喀斯特地貌群。

地下喀斯特其实就是溶洞，也叫作洞穴。它的形成主要就是依靠地下水沿着可溶性岩石的层面、节理或断层进行溶蚀和侵蚀而形成的地下孔道。而桂林的岩溶洞穴便多达3000个，其中著名的就有芦笛岩、七星岩、银子岩、莲花岩等。

走在溶洞里，五彩的灯光打在这些石钟乳、石笋、石柱、石幔上，宛如魔境，十分魔幻。一般来说，溶洞都隐匿在山体之中，所以很难被发现，即使被发现，不加以保护和开发，也很难看到它的美。前段时间，网上有报到，有的游客在参观溶洞时刻意掰断破坏钟乳石柱，这些形成近千年甚至上万年的自然奇观被他们无知的破坏，刑事和民事责任责任是跑不了。

看了这些图片，你便会懂得为什么桂林山水甲天下，都是因为这些大自然的馈赠，桂林也无愧于喀斯特之城。